Développement technologique et innovation dans le domaine des énergies renouvelables transforme les marchés mondiaux. La réduction des coûts combinée à l’amélioration de l’efficacité énergétique permet aux énergies propres de concurrencer directement les sources conventionnelles. Cela a donné naissance à un phénomène mondial dans lequel de plus en plus de territoires, en particulier les îles, cherchent à atteindre l'autosuffisance énergétique grâce aux énergies renouvelables.
Même si maintenir l'énergie d'une ville ou d'un pays uniquement grâce aux énergies renouvelables reste un défi, les petites îles ont fait des progrès impressionnants, en raison de ses caractéristiques géographiques et d’une demande plus faible. Mais est-il possible qu’une île soit entièrement alimentée par des énergies renouvelables ?
L'île de fer
L'une des îles qui a pris des mesures significatives vers l'autosuffisance énergétique est El Hierro, dans les îles Canaries, en Espagne. Cette île est un modèle mondial en matière d’utilisation d’énergie propre. Le projet clé est le Centrale hydro-éolienne de Gorona del Viento, qui combine l’énergie éolienne et hydroélectrique pour produire de l’électricité propre. En août 2015, El Hierro a réussi à approvisionner toute l'île sans recourir aux combustibles fossiles pour 76 heures consécutives et 493 heures au total au cours de ce mois.
La centrale a une capacité installée de 11,5 MW d’énergie éolienne et de 11,3 MW d’énergie hydroélectrique. De plus, il dispose d'un système de pompage qui permet de stocker l'énergie à l'aide de réservoirs d'eau. Ce système utilise l'énergie éolienne pour pomper de l'eau vers un réservoir situé en hauteur sur l'île, qui est ensuite largué par gravité pour produire de l'énergie hydroélectrique.
Cependant, malgré ces réalisations, en 2022, un seul 43 % de la demande totale en électricité de l'île était couverte par des sources renouvelables. Ce pourcentage est bien inférieur au potentiel de la centrale hydroéolienne, ce qui pose plusieurs défis. À l'avenir, le projet envisage l'installation de modules photovoltaïques qui augmenteraient l'autosuffisance énergétique de l'île et mieux intégreraient les pics de production de différentes sources renouvelables.
Modèle énergétique à titre d'exemple
El Hierro C’est l’un des meilleurs exemples de la manière dont les îles peuvent devenir des territoires autosuffisants en matière d’énergies renouvelables. Ce modèle est applicable non seulement à d’autres îles, mais aussi à des territoires plus complexes. Un cas similaire est le Île de Samso, Danemark, qui est devenue la première île au monde à produire plus d’énergie qu’elle n’en consomme grâce à une combinaison d’énergie éolienne et de biomasse. Samso a même réussi à devenir une destination touristique pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur la technologie et la durabilité.
Une autre île qui suit cette tendance est Ta'u, Samoa américaines, qui a mis en place un système solaire soutenu par des batteries Tesla. Ce projet a permis à l'île de dépendre presque entièrement des énergies renouvelables et a considérablement réduit sa dépendance aux combustibles fossiles.
Ces exemples montrent comment les îles du monde entier adoptent des modèles énergétiques durables, qui non seulement contribuent à l'environnement, mais améliorent également la résilience locale, encouragent le tourisme et génèrent des économies à long terme.
Avancées internationales dans les énergies renouvelables
Tokelau, un archipel en Nouvelle-Zélande, a franchi une étape supplémentaire en devenant l'un des premiers territoires au monde à satisfaire l'intégralité de sa demande électrique grâce à l'énergie solaire. Cela a été possible grâce à l'installation de plus de 4.000 XNUMX panneaux solaires, qui ont permis aux habitants des îles de bénéficier d'un approvisionnement énergétique stable et durable.
Un autre cas intéressant est celui de Saona, en République Dominicaine. Cette petite île de seulement 600 habitants est parvenue à l'autosuffisance énergétique en installant des panneaux solaires qui stockent l'énergie dans des batteries. Ce succès a non seulement amélioré la qualité de vie de ses habitants, qui n'avaient auparavant pas un accès constant à l'électricité, mais a également revitalisé l'économie locale en favorisant le tourisme, permettant aux touristes de passer la nuit sur l'île.
Enfin, dans les îles Éoliennes, Italie, le potentiel de l'énergie géothermique est exploré en tirant parti de l'activité volcanique de la région. Cette approche innovante contribue à la fois à la production d’électricité et au développement d’un tourisme durable.
Les défis pour atteindre 100% renouvelable
Atteindre 100% d’autonomie énergétique reste un défi pour de nombreuses îles, dont El Hierro. Les principaux défis comprennent :
- Capacité de stockage insuffisante: Le réservoir d'eau inférieur de l'usine de Gorona del Viento a une capacité inférieure à celle initialement prévue, en raison des caractéristiques du terrain volcanique. Cela affecte directement la capacité de stockage et, par conséquent, l’efficacité énergétique globale du système.
- Risque de coupures: L'opérateur craint d'utiliser toute la capacité des énergies renouvelables en raison du risque de coupures d'approvisionnement. Cela limite l'utilisation maximale du système, même s'il possède le potentiel technique nécessaire pour couvrir une plus grande partie de la demande.
- Énergie gaspillée: Les pointes de production d'énergie éolienne ne peuvent pas être pleinement exploitées en raison du manque de capacité de stockage, ce qui entraîne un gaspillage d'une partie de l'énergie produite.
À mesure que de meilleures technologies de stockage seront développées, telles que des batteries plus efficaces ou l’expansion de la capacité hydroélectrique, il est probable que ces limitations pourront être surmontées. La combinaison de différentes sources d’énergie et la diversification par l’utilisation de l’énergie solaire, comme on le voit dans d’autres territoires, pourraient être la clé pour relever ces défis.
L’avancée des technologies renouvelables sur les îles et les territoires isolés est un exemple clair que l’indépendance énergétique est un objectif réalisable. Les expériences d'îles comme El Hierro, Samso, Tokelau et Ta'u démontrent qu'avec une approche appropriée et une utilisation intelligente de diverses ressources renouvelables, il est possible de réduire ou d'éliminer la dépendance aux combustibles fossiles. L'énergie renouvelable n'est pas seulement une solution durable, elle génère également des avantages économiques à long terme, favorise le tourisme et renforce les communautés locales.