L’énergie marémotrice : une ressource sous-estimée et ses opportunités

L'énergie marémotrice, également connue sous le nom d’énergie marémotrice, est une forme d’énergie obtenue en exploitant le mouvement des marées. Ce phénomène naturel naît de l'attraction gravitationnelle entre la Terre, la Lune et le Soleil. La marée entraîne une montée et une descente du niveau de la mer deux fois par jour, qui peut être utilisée pour produire de l'électricité grâce à l'utilisation de turbines hydrauliques. Les différences de niveau d’eau, qui dans certaines zones peuvent être considérables, deviennent une source d’énergie renouvelable prévisible et durable.

Comment fonctionne l’énergie marémotrice ?

Le fonctionnement de l’énergie marémotrice est relativement simple et présente de nombreuses similitudes avec l’énergie hydroélectrique. Le processus commence par la construction de barrages ou de digues dans les zones où les marées présentent une différence de hauteur marquée entre la marée haute (hauteur maximale) et la marée basse (hauteur minimale).

• Lorsque la marée monte, l’eau s’écoule dans l’estuaire par des vannes ouvertes qui lui permettent d’entrer.
• Une fois la marée haute atteinte et une charge d’eau accumulée, les portes se ferment pour empêcher l’eau de se retirer.
• Lorsque la marée descend, l’eau stockée est rejetée dans la mer grâce à des turbines, générant de l’énergie électrique.

Les turbines utilisées sont réversibles, ce qui signifie qu'ils permettent de générer de l'énergie aussi bien lorsque la marée monte que lorsque la marée descend. Ce système simple et modulaire de vannes et de turbines constitue un moyen efficace d’exploiter l’énergie marémotrice.

L'utilisation de ces barrages n'est pas la seule technologie disponible. Il y a aussi les Générateurs de courant de marée, qui reposent sur l’exploitation de l’énergie cinétique de l’écoulement de l’eau, à l’instar des éoliennes sous-marines. Ce système, connu sous le nom de Tidal Stream Generators (TSG), a un impact environnemental moindre et des coûts réduits par rapport aux barrages traditionnels.

Utilisation de l'énergie marémotrice

L’humanité utilise l’énergie marémotrice depuis l’Antiquité. Dans l’Égypte ancienne, des mécanismes rudimentaires étaient utilisés pour tirer parti du mouvement de l’eau. En Europe, au XIIe siècle, les moulins à marée étaient déjà utilisés. L'une des dernières usines en activité a été fermée en 1956 à Devon, au Royaume-Uni.

Mais le véritable développement industriel de cette énergie s’est produit au XXe siècle, avec la création des centrales marémotrices. En 1966, par exemple, la centrale marémotrice de La Rance, en France, qui reste l'un des plus importants au monde.

Parcs marémoteurs dans le monde

Il existe des endroits spécifiques dans le monde où l’énergie marémotrice peut être mieux exploitée. La topographie des fonds marins et la variation entre les marées sont deux facteurs déterminants. Voici quelques-uns des endroits les plus importants :

• Baie de Fundy, Canada: Certaines des marées les plus hautes du monde sont enregistrées ici, avec des différences allant jusqu'à 16 mètres entre marée haute et marée basse.
• Baie de La Rance, France: Siège de l'une des premières grandes centrales marémotrices.
• Estuaire de la Severn, Royaume-Uni: Où il y a aussi des projets avancés pour profiter des marées.

Dans des régions comme l’Asie, l’Amérique du Sud et les Caraïbes, il existe également des opportunités de développement pour l’installation de centrales marémotrices.

L'énergie marémotrice en Espagne

L'Espagne a des projets remarquables dans l'étude et le développement des technologies marémotrices. Il Institut d'Hydraulique de Cantabrie C'est l'un des centres de recherche les plus pertinents dans ce domaine. Ici, ils disposent de réservoirs d’essai dans lesquels ils simulent les conditions réelles de vagues et de marées pour faire progresser la recherche.

En 2011, la première centrale marémotrice d'Espagne a été inaugurée, située à Motrico, Guipúzcoa. Cette centrale peut générer 600.000 600 KWh d'énergie par an, ce qui équivaut à la consommation de 2 foyers. Avec cette usine, des émissions de centaines de tonnes de CO80 sont évitées chaque année, ce qui équivaut à l'effet purifiant d'une forêt de XNUMX hectares.

Avantages et inconvénients de l'énergie marémotrice

L'énergie marémotrice a une série de avantage qui en font une option attractive pour l’avenir :

• C'est une source d'énergie renouvelable et inépuisable, qui dépend uniquement de l’attraction gravitationnelle de la Lune et du Soleil.
• Les marées sont prévisible et stable par rapport à d’autres sources d’énergie renouvelables telles que le solaire ou l’éolien.
• Les installations sont silencieux et ont un coût de maintenance réduit.

Cependant, il présente également quelques inconvenientescomme:

• Coûts d'infrastructure élevés, issus de la construction de barrages ou de générateurs.
• Impact environnemental, car il peut affecter les écosystèmes aquatiques.
• La la production est intermittente, car cela dépend des marées, même si celles-ci sont prévisibles.

Dans l’ensemble, l’énergie marémotrice a un énorme potentiel pour devenir l’une des principales sources d’énergie renouvelable à l’avenir. À mesure que des technologies plus efficaces telles que les générateurs de courant marémoteur et les turbines flottantes seront développées, la réduction des coûts et de l’impact environnemental rendra ce type d’énergie encore plus viable.