Dans le pays du déni académique du changement climatique, du budget militaire croissant et de la fracturation hydraulique sans restriction, c’est-à -dire dans le « pays de Donald Trump », Il y a une petite lueur d'espoir.
Cette lumière n'est autre que Burlington, une petite ville d'un peu plus de 42.000 XNUMX habitants qui a fait quelque chose de révolutionnaire : fournir uniquement de l’énergie renouvelable. Située dans l’État du Vermont, au nord-est des États-Unis, près de la frontière avec le Canada, Burlington a démontré qu’un autre mode de vie est possible.
Burlington : une ville durable
Burlington apparaît régulièrement sur les listes de les meilleurs endroits où vivre aux États-Unis. Ce qui rend cette ville unique, ce sont ses infrastructures écologiques et la fierté de ses habitants quant à la durabilité qu'ils ont atteinte.
L'actuel maire de la ville, Miro Weinberger, a suivi l'héritage du célèbre sénateur Bernie Sanders, qui était maire de la même ville, en soutenant les politiques écologistes et transformer Burlington en un exemple national.
Selon les mots du professeur Taylor Ricketts de l'Université du Vermont :
« Il n’y a rien de magique à Burlington. La nature ne nous a pas donné plus d’heures de soleil, de vents plus forts ou de rivières plus puissantes. Si nous pouvons le faire, les autres le peuvent aussi.
La clé a été l’engagement en faveur du changement et la vision à long terme.
La voie vers une Ă©nergie 100% renouvelable
Le processus vers la durabilité a officiellement commencé en 2004, lorsque Burlington a pris le décision courageuse de cesser d’acheter de l’électricité à la centrale nucléaire de Vermont Yankee. A cette époque, une grande partie de l'énergie de la ville provenait de cette source majoritaire, ce qui rendait la rupture avec elle encore plus audacieuse.
En 2014, Burlington a franchi une étape incroyable qui la distingue de toutes les autres villes des États-Unis : la 100% de son énergie provient de sources renouvelables. Ceci a été réalisé grâce à une combinaison de sources vertes :
- 45 % de biomasse : Avec la biomasse, la ville brûle des déchets de bois pour produire de l'énergie, transformant la chaleur en vapeur qui est transformée en électricité.
- 30 % d'énergie hydroélectrique : Ils profitent de la pression de l'eau dans des turbines souterraines qui génèrent une énergie propre et constante.
- 24 % d'énergie éolienne : avec des éoliennes produisant une quantité constante d'énergie, même pendant les hivers froids du Vermont.
- 1% d'énergie solaire : Même si avec quelques heures de soleil, cela n'a pas empêché la ville de miser également sur cette source.
Un autre élément clé de la stratégie de Burlington a été l'achat du projet hydroélectrique Winooski 1 (7,4 mégawatts) en septembre 2014. Cette décision était cruciale pour atteindre 100 % d'énergie renouvelable.
Impacts de la transition Ă©cologique
Le succès de Burlington ne se mesure pas uniquement en termes écologiques. En fait, les décisions qu'ils ont prises se sont également révélées être économiquement viable. On estime que la ville économisera environ 20 millions de dollars dans les 20 prochaines années et que les prix de l'énergie resteront stables. Ceci est très pertinent étant donné que dans d’autres villes des États-Unis, les factures d’électricité peuvent fluctuer considérablement.
De plus, les résidents ont constaté d'autres avantages directs, tels que la réduction des émissions de gaz de la part invernadero est notre valeur principale. 4% de consommation électrique en moins depuis 1989, malgré la croissance économique et démographique.
Un modèle reproductible
Le succès de Burlington a inspiré d'autres villes des États-Unis. Selon le professeur Ricketts :
« Si nous pouvons le faire, les autres le peuvent aussi. »
En fait, neuf autres villes aux États-Unis ont emboîté le pas, s’engageant à utiliser 100 % d’énergie renouvelable, une tendance qui devrait continuer à se développer.
campagne #Prêtpour100 promeut ce modèle, dans le but que de nombreuses municipalités américaines se joignent à l'engagement en faveur de l'énergie propre.
À Burlington, le changement ne s'est pas produit uniquement au niveau des infrastructures, il y a également eu un changement de mentalité chez ses habitants. Les gens surveillent leur consommation d’énergie grâce compteurs intelligents et adopter des modes de vie plus responsables, comme l'utilisation de voitures électriques et la préférence pour les produits écologiques locaux. La ville a également mis en œuvre des politiques pour soutenir l'agriculture durable.
La ville de Burlington poursuit son chemin vers la durabilité environnementale et, bien qu'elle ait déjà atteint 100 % d'énergie renouvelable dans son approvisionnement en électricité, se sont fixé des objectifs encore plus ambitieux, comme l’amélioration de l’efficacité énergétique des maisons et la réduction de la consommation totale d’énergie.
L'une des plus grandes réalisations a été de réduire la consommation d'énergie nécessaire au chauffage et à l'éclairage des maisons, en maintenant un 4% en dessous des niveaux de 1994. Ce succès démontre que le modèle de Burlington n'est pas seulement une vision écologique, mais qu'il est également économiquement durable et socialement bénéfique.
L'histoire de Burlington est un exemple de la façon dont la volonté politique et l'engagement des citoyens peuvent rendre possible un changement radical vers les énergies renouvelables. Non seulement c’est un modèle qui peut être reproduit ailleurs, mais c’est la preuve que les villes, même avec des caractéristiques géographiques difficiles, peuvent s’adapter et mener le changement vers un avenir plus propre et plus durable.