Le constructeur bavarois finalise les détails de ce qui sera l'une des refontes les plus ambitieuses de son histoire récente. Le centre névralgique de ces opérations se situe près de l'usine de Spartanburg, en Caroline du Sud, où la cinquième génération du SUV allemand progresse rapidement dans son développement. La particularité de cette version réside non seulement dans un restylage, mais aussi dans sa capacité à accueillir jusqu'à cinq motorisations différentes sous une même carrosserie, s'adaptant ainsi aux besoins de chaque client aux quatre coins de l'Europe.
Avant toute chose, la nouvelle qui a laissé beaucoup de monde sans voix est la confirmation officielle d'une version longue distance qui ne dépend pas des bornes de recharge classiques. Bien que les versions thermique et électrique soient commercialisées en premier, la marque a fixé 2028 comme année d'entrée en production de série du BMW X5 à hydrogène . C'est une initiative audacieuse qui démontre que Munich ne mise pas tout sur une seule technologie et qu'elle considère les piles à combustible comme une alternative viable pour les longs trajets zéro émission.
La technologie iX5 à hydrogène et les problèmes de la fin de l'espace
L'un des principaux défis lors de la conception de voitures à hydrogène est de trouver l'emplacement idéal pour les réservoirs, sans que le véhicule ne ressemble à un entrepôt rempli de bonbonnes de gaz. BMW semble avoir trouvé la solution grâce au système Hydrogen Flat Storage. Ce système utilise sept réservoirs plats haute pression en fibre de carbone, intégrés au plancher du véhicule. Leur compacité permet de préserver l'habitacle, offrant ainsi aux passagers un confort et un volume de chargement identiques à ceux d'un modèle essence.
Au cœur de ce SUV se trouve une pile à combustible à hydrogène, une caractéristique du modèle de troisième génération, promettant une efficacité nettement supérieure à celle de ses prédécesseurs. L'objectif est de rendre le ravitaillement de ce véhicule aussi simple que de remplir un réservoir de diesel aujourd'hui. La marque affirme que la fabrication de l' iX5 à hydrogène sur la même chaîne de production que les autres versions permettra de réduire considérablement les coûts, rendant ainsi cette technologie accessible à un public plus large.
Une démonstration de puissance avec des versions pour tous les goûts
En attendant 2028, la gamme X5 ne manquera certainement pas d'atouts. Les passionnés de véhicules électriques pourront se tourner vers l'iX5 60 xDrive, un modèle 100 % électrique doté de l'une des plus grandes batteries jamais intégrées à une voiture particulière de la marque. Avec une capacité utile de 141 kWh et une architecture 800 volts, cette batterie devrait permettre des temps de recharge ultra-rapides et une autonomie qui distancera largement nombre de ses concurrents directs du segment premium.
Mais il n'y a pas que les véhicules 100 % électriques ; pour ceux qui hésitent encore à passer au tout électrique, de nombreuses options intéressantes existent. Le X5 50e xDrive, hybride rechargeable, développe déjà une puissance généreuse de 490 ch, tandis que les moteurs essence et diesel à hybridation légère 48 volts resteront compétitifs. Autrement dit, les acheteurs peuvent choisir la technologie qui leur convient le mieux sans avoir à changer de modèle, un luxe que peu de constructeurs peuvent actuellement offrir avec une telle variété.
Le cerveau électronique Heart of Joy et la conduite assistée
Pour gérer une telle puissance, BMW a développé un boîtier électronique baptisé Heart of Joy. Ce système est une véritable prouesse technologique, capable de traiter les données dix fois plus vite que tous les systèmes précédents de la marque. Il garantit le fonctionnement harmonieux de la direction, du freinage et de la récupération d'énergie, offrant ainsi au conducteur une sensation de conduite sur rails, qu'il s'agisse de la version à hydrogène ou de la version thermique.
En matière de sécurité et de confort, le nouveau X5 est équipé de nombreux capteurs lui permettant d'offrir une conduite autonome de niveau 2. Le nouvel assistant de conduite sur autoroute et en ville prendra en charge une grande partie de la conduite lors de trajets monotones ou dans un trafic dense. Cette technologie, baptisée Symbiotic Drive, vise à rendre la transition entre le conducteur et la machine aussi naturelle et fluide que possible, en évitant les mouvements brusques ou les réactions inattendues susceptibles d'effrayer les occupants.
L'avenir du SUV le plus emblématique du constructeur allemand se présente comme un catalogue ouvert où l'utilisateur a le dernier mot sur le choix du carburant. Avec l'arrivée confirmée du modèle à hydrogène d'ici la fin de la décennie, le X5 s'impose comme la référence technologique du groupe, alliant batteries à très haute densité énergétique et polyvalence d'une pile à combustible. Les prochaines années seront déterminantes pour le déploiement de l'infrastructure nécessaire en Europe, mais une chose est sûre : le véhicule est déjà prêt pour cette transition.