La mer est une source d’énergie inépuisable avec un énorme potentiel de production d’électricité à partir de diverses technologies renouvelables. Parmi elles, l’énergie marémotrice et houlomotrice se distinguent comme des alternatives durables qui peuvent contribuer de manière significative à la transition énergétique mondiale. Grâce à l’influence constante des marées et des vagues, ces formes de production offrent un flux d’énergie prévisible et stable.
Malgré leur attrait, ces technologies sont confrontées à de multiples défis, allant de leurs coûts de mise en œuvre élevés à la nécessité de minimiser leur impact sur les écosystèmes marins. Cependant, grâce aux progrès de l’ingénierie et aux investissements croissants, de plus en plus de pays investissent dans son développement pour faire de l’énergie océanique une solution viable à long terme.
Qu’est-ce que l’énergie marémotrice ?
L'énergie marémotrice C'est l'énergie obtenue grâce au mouvement de l'eau provoqué par les marées, générées par l'interaction gravitationnelle entre la Terre, la Lune et le Soleil. Exploitée depuis des siècles grâce aux moulins à marée, cette énergie est aujourd'hui modernisée grâce aux turbines et aux générateurs sous-marins.
Il existe plusieurs façons d’exploiter l’énergie marémotrice, principalement par :
- Barrages marémoteurs : Les digues sont construites dans les estuaires pour profiter de la différence de hauteur entre la marée haute et la marée basse.
- Générateurs de courant de marée : Ils fonctionnent de manière similaire aux éoliennes, mais sous l’eau, captant l’énergie cinétique des courants océaniques.
- Énergie marémotrice dynamique : Une technologie encore en développement qui tente d’exploiter la différence de pression générée par le mouvement des marées.
Zones présentant le plus grand potentiel en matière d'énergie marémotrice
Les marées n’ont pas la même intensité partout dans le monde, la viabilité de l’énergie marémotrice dépend donc de l’emplacement. En Espagne, les points avec le plus grand potentiel se trouvent dans le Détroit de Gibraltar et côte galicienne, où les courants atteignent des vitesses optimales.
Au niveau mondial, on peut citer :
- Royaume-Uni: Projet MeyGen en Écosse, avec des turbines sous-marines dans le détroit de Pentland. Pour en savoir plus sur ces avancées, vous pouvez lire sur la centrale marémotrice en France.
- France: Il abrite la plus grande centrale marémotrice d'Europe à La Rance.
- Canada: Projets dans la baie de Fundy, l’une des zones de marée les plus hautes au monde.
Qu’est-ce que l’énergie des vagues ?
énergie des vagues, également connue sous le nom d'énergie des vagues, est obtenue à partir du mouvement des vagues. Ce mouvement constant de l’eau contient une grande quantité d’énergie cinétique qui peut être transformée en électricité à l’aide de différents appareils.
Les principales technologies utilisées pour son utilisation sont :
- Colonnes d'eau oscillantes (OWC) : Chambres fermées où le mouvement des vagues pousse l'air, entraînant des turbines.
- Systèmes de points d'absorption : Des bouées flottantes qui captent l'énergie dans toutes les directions.
- Convertisseurs d'ondes de surface : Structures flottantes qui transforment le mouvement des vagues en énergie mécanique.
- Systèmes de pression différentielle : Chambres sous-marines dans lesquelles les variations de pression entraînent des turbines.
Projets phares en matière d'énergie houlomotrice
L’Espagne est un pionnier dans l’application de cette technologie, avec un exemple clair dans le Centrale houlomotrice de Mutriku, au Pays Basque, qui fut la première installation commerciale de ce type en Europe. D’autres initiatives comprennent :
- Eco Wave Power (Majorque):En cours de développement, avec une capacité prévue de 2 MW.
- Projets en Galice et aux îles Canaries:Des évaluations sont en cours pour déterminer la faisabilité de l’exploitation des vagues. Ces efforts s’inscrivent dans le mouvement vers une plateforme mondiale pour les énergies renouvelables.
Avantages et inconvénients de l'énergie marine
Avantages
- Source inépuisable : La mer est une ressource renouvelable qui ne s’épuisera jamais.
- Faibles émissions : Il ne produit pas de gaz à effet de serre.
- Haute prévisibilité : Les marées et les vagues suivent des schémas constants, facilitant la planification énergétique.
- Compatibilité avec d’autres énergies renouvelables : Il peut être combiné avec des systèmes solaires ou éoliens, ce qui est évident dans l'expansion de énergie éolienne offshore.
Inconvénients
- Coûts élevés : La construction et l’entretien des infrastructures sont coûteux.
- Impact environnemental: Cela peut affecter les écosystèmes marins.
- Limites géographiques : Elle n’est viable que dans les zones présentant des caractéristiques appropriées.
- Défis technologiques : De nombreuses solutions sont encore en phase de développement.
L’énergie océanique représente l’une des options les plus prometteuses du secteur des énergies renouvelables. Bien qu’il soit encore confronté à des obstacles, son potentiel à fournir électricité propre y durable C'est indéniable. L'Espagne, avec son vaste littoral, a une opportunité unique de mener la révolution de l'énergie marine, en stimulant à la fois l'énergie marémotrice et houlomotrice dans son processus de transition énergétique.
