Dans les articles précédents, nous avons analysé ce qu'est fracking, son fonctionnement et les controverses entourant cette technique d’extraction pétrolière et gazière. La fracturation hydraulique, ou fracturation hydraulique, est une méthode basée sur l'injection d'eau à haute pression, ainsi que de produits chimiques, pour fracturer les roches souterraines et libérer les ressources naturelles qui y sont piégées. Cependant, même si la fracturation hydraulique a connu un énorme succès dans des pays comme les États-Unis, elle a abouti en Espagne à un échec dont nous analysons aujourd'hui les principales raisons, ainsi que ses conséquences environnementales et sociales.
Cet article vous fournira un aperçu complet de l'évolution de la fracturation hydraulique en Espagne, de ses impacts et des raisons de son déclin dans notre pays.
Conséquences de la fracturation
L’un des aspects les plus critiqués de la fracturation hydraulique concerne les impacts environnementaux qu’elle provoque. La fracturation hydraulique n'affecte pas seulement le sous-sol où elle est réalisée, elle génère également des effets négatifs sur l'environnement naturel, tels que la contamination des aquifères, le dégagement de gaz à effet de serre et des dommages à la flore et à la faune locales. Cela est dû à l’injection de fluides contenant divers produits chimiques dans le sous-sol, qui peuvent s’infiltrer dans les aquifères et contaminer les sources d’eau potable.
Parmi les substances chimiques utilisées dans le processus, on distingue le benzène et le plomb, reconnus par le Organisation mondiale de la santé (OMS) comme facteurs cancérigènes. De plus, la fracturation hydraulique libère une grande quantité de méthane dans l’atmosphère, un gaz à effet de serre bien plus puissant que le dioxyde de carbone, avec un impact climatique plus grave.
Un autre des impacts les plus graves est la forte demande en eau. La fracturation des roches nécessite entre 9.000 29.000 et XNUMX XNUMX mètres cubes d'eau par puits, ce qui est particulièrement inquiétant en Espagne, pays semi-aride. L'utilisation de cette ressource précieuse peut générer une forte concurrence pour l'eau dans les communautés locales et dans des secteurs tels que l'agriculture.
Fracking en Espagne
À partir de 2010, cinq entreprises ont commencé à étudier le potentiel de la fracturation hydraulique dans le sous-sol espagnol. Les réserves de gaz naturel du bassin basque-cantabrique devraient fournir jusqu'à 70 ans d'approvisionnement en gaz, selon les estimations de l'Association espagnole des entreprises de recherche, d'exploration et de production et de stockage souterrain d'hydrocarbures. En théorie, cela aurait pu rendre l’Espagne plus indépendante énergétiquement.
Cependant, plusieurs facteurs ont contribué à l’échec de la fracturation hydraulique en Espagne. L’une des principales raisons était le faible prix international du pétrole pendant une grande partie des années 2010, qui a rendu économiquement irréalisable l’investissement à grande échelle requis pour l’extraction par fracturation hydraulique. Les entreprises qui avaient initialement opté pour cette méthode en Espagne, comme BNK et Shale Gas España, ont abandonné leurs projets. De plus, la législation espagnole est de plus en plus restrictive avec cette technique, aboutissant à l'interdiction de la fracturation hydraulique en 2021, dans le cadre de la loi sur le changement climatique et la transition énergétique.
5 entreprises : La tentative ratée
Le groupe Shale Gas España, formé de cinq entreprises étrangères et nationales, a été pionnier dans la tentative de développement de la fracturation hydraulique dans notre pays. Cependant, toutes ces entreprises ont déjà renoncé à la fracturation hydraulique comme alternative viable pour l’extraction du gaz naturel en Espagne.
La plupart des permis de recherche et d'extraction étaient concentrés dans des communautés autonomes comme la Cantabrie et le Pays basque. Cependant, une forte opposition environnementale et des limitations juridiques ont fait que ce type de projet a été bloqué. En fin de compte, c’est le bas prix du pétrole qui a fini par enterrer définitivement ces projets, même si la pression des groupes environnementaux a également joué un rôle important.
Le côté obscur de la fracturation hydraulique : au-delà de l’Espagne
Dans d’autres pays, notamment aux États-Unis, le boom de la fracturation hydraulique a suscité des inquiétudes similaires à celles que nous observons en Espagne. Dans certaines régions des États-Unis, comme le Texas et l’Ohio, de nombreux séismes de faible magnitude ont été enregistrés dans les zones où est pratiquée la fracturation hydraulique, ce qui a renforcé la désapprobation du public à l’égard de cette technique. Ces microséismes sont une conséquence directe de l’injection de fluides à de grandes profondeurs, qui altère la stabilité des couches souterraines.
Un autre risque important concerne les déchets dangereux générés par la fracturation hydraulique. Les puits peuvent produire jusqu’à 20 tonnes de boues contaminantes par an, résultant du processus de forage et d’extraction. Ces boues doivent être traitées correctement car elles contiennent des déchets chimiques dangereux et, dans certains cas, même des matières radioactives.
Une technique interdite dans de nombreux pays
La fracturation hydraulique a été interdite dans plusieurs pays européens, comme la France, l'Autriche et la Bulgarie, en raison de ses risques environnementaux et de ses effets possibles sur la santé humaine. En Espagne, la situation est similaire, avec une interdiction totale de la fracturation hydraulique mise en œuvre en 2021 par le biais de la loi sur le changement climatique.
Même si l’interdiction a été saluée par les groupes environnementaux espagnols, le problème des importations de gaz de fracturation en provenance de pays comme les États-Unis subsiste. Environ 29 % du gaz importé par l’Espagne provient d’endroits où la fracturation hydraulique est une pratique courante, ce qui a suscité des critiques quant à la cohérence entre la politique intérieure et les importations d’énergie.
Le coût de la fracturation hydraulique n’est pas seulement environnemental, mais aussi économique. Sa viabilité dépend largement du prix du pétrole et du gaz sur les marchés internationaux. Lorsque les prix baissent, ces types de projets ont tendance à devenir non durables.
Ces réalités ont conduit de nombreux experts à plaider en faveur d’une transition vers les énergies renouvelables. L’énergie solaire et éolienne sont non seulement plus propres, mais elles sont également moins chères à long terme, beaucoup plus rapides à déployer et ne présentent pas les risques environnementaux liés à la fracturation hydraulique.
Malgré l’interdiction de la fracturation hydraulique en Espagne et dans d’autres pays, les importations de gaz fossile extrait à l’aide de cette technique se poursuivent. Cela soulève le défi de savoir comment parvenir à l’indépendance énergétique sans compromettre les engagements environnementaux énoncés dans l’Accord de Paris.
En Espagne, les tentatives de développement de la fracturation hydraulique ont été stoppées à la fois pour des raisons économiques et en raison de résistances sociales et politiques. Heureusement, des initiatives sont adoptées pour réduire la dépendance aux combustibles fossiles et évoluer vers un modèle énergétique basé sur des énergies propres et renouvelables.