Les véhicules hybrides et électriques deviennent une alternative de plus en plus viable pour réduire les émissions polluantes sur nos routes. Ces véhicules, combinant motorisation électrique et thermique, jouent un rôle clé dans la lutte contre le changement climatique et la réduction de la dépendance aux énergies fossiles. Dans ce contexte, la marque Honda a fait un pas en avant dans le développement de moteurs hybrides qui n'utilisent pas métaux rares lourds, qui peut révolutionner l’industrie automobile.
Que sont les métaux rares ?
Les métaux rares sont des éléments difficiles à trouver en grande quantité sur Terre. Ces matériaux ont des propriétés physiques et chimiques qui les rendent adaptés à une utilisation dans technologie de pointe tels que les téléphones portables, les téléviseurs, les ordinateurs et surtout les moteurs électriques. Certains des articles les plus utilisés dans la fabrication de véhicules électriques et hybrides sont le néodyme, le dysprosium et le terbium. Cependant, la Chine contrôle 95 % de la production mondiale de ces matériaux, ce qui a généré des problèmes géopolitiques et une hausse des prix.
En 2010, la Chine a même imposé une interdiction temporaire sur l'exportation de terres rares vers le Japon en raison d'un différend territorial. Depuis, des entreprises comme Honda ont étudié des alternatives réduire votre dépendance de ces ressources.
La percée de Honda : des moteurs hybrides sans terres rares lourdes
En collaboration avec Daido Steel Co., Honda a développé un moteur hybride sans métaux rares lourds comme le dysprosium et le terbium. Cette avancée représente une véritable innovation dans l'industrie automobile, puisque ces moteurs ne nécessitent pas l'utilisation de tels matériaux pour résister aux températures élevées auxquelles ils sont soumis.
L'élément clé de ce développement est le aimants néodyme déformés à chaud, qui conservent une excellente résistance thermique sans avoir recours à des métaux lourds et rares. De plus, ces nouveaux moteurs présentent également d’autres avantages non négligeables :
- Réduction des coûts: En ne dépendant pas de matériaux coûteux comme le dysprosium et le terbium, Honda a réussi à réduire les coûts de fabrication de ces moteurs en jusqu'à 10%.
- Moins de poids: Les nouveaux moteurs sont également un 8% plus léger, ce qui contribue à améliorer l’efficacité globale du véhicule.
Le premier modèle à intégrer cette technologie sera le monospace Honda Freed, dont la sortie est prévue au Japon et sur d'autres marchés asiatiques à l'automne. Ce véhicule hybride pourra offrir des performances optimales sans avoir recours à autant de matériaux contrôlés par la Chine.
Avantages géopolitiques et environnementaux
L'un des principaux problèmes liés à métaux rares C'est sa monopolisation par la Chine qui a parfois généré des tensions et des problèmes d'approvisionnement. Le développement de ces nouveaux moteurs hybrides par Honda permet non seulement à l'entreprise réduire votre dépendance d'un fournisseur pratiquement monopolistique, mais a également d'importantes implications géopolitiques.
De plus, l’extraction des métaux rares est un processus très complexe. polluant pour l'environnement. L’extraction de ces matériaux nécessite des procédures chimiques très agressives, qui génèrent des déchets toxiques pouvant persister des décennies dans l’environnement. En éliminant largement le besoin de ces métaux, Honda apporte également une contribution significative à mobilité durable et à l’effort mondial visant à réduire l’impact environnemental.
Perspectives d'avenir
Même si le moteur hybride de Honda utilise toujours un métal rare et léger, le néodyme, cet élément est plus abondant et moins dépendant de la Chine. On le trouve en grande quantité en Amérique du Nord et en Australie, offrant à l'industrie une plus grande sécurité d'approvisionnement. Cependant, Honda et d'autres constructeurs automobiles continuent de rechercher des moyens de réduire davantage l'utilisation de ces éléments dans la fabrication des moteurs.
L'entreprise espère que hybride et autres véhicules électriques continueront de gagner en popularité dans les années à venir grâce à ces avancées technologiques. En mettant l'accent sur la réduction dépendance à l’égard de ressources non durables et améliorer l'efficacité, Honda continue de se positionner comme un leader en matière de mobilité durable.
Grâce à des innovations telles que des moteurs exempts de métaux lourds rares, Honda inaugure une nouvelle ère dans l'industrie automobile, contribuant ainsi à la fois à l'environnement et à l'économie mondiale. Son engagement dans le développement de composants plus efficaces et moins polluants démontre que l’avenir de l’industrie automobile est durable.