L'énergie géothermique gagne du terrain en Espagne, notamment dans les régions volcaniques comme les îles Canaries, où elle est considérée comme une option stratégique pour atteindre l'autosuffisance énergétique et réduire la dépendance aux énergies fossiles. La recherche et le soutien des fonds européens ont stimulé le développement de cette source d'énergie renouvelable, qui nécessite des investissements importants et comporte certains risques, mais peut aussi offrir une production d'électricité stable et propre, complémentaire à d'autres énergies renouvelables comme le solaire et l'éolien.
L'intérêt porté à l'exploitation de la chaleur naturelle du sous-sol se traduit par des études, des explorations et le développement d'infrastructures qui, bien qu'exigeant des investissements importants, ouvrent la voie à une plus grande diversification du bouquet énergétique et contribuent à la transition vers un modèle plus durable.
L'énergie géothermique aux îles Canaries : histoire, défis et projets en cours
L’histoire de l’énergie géothermique aux îles Canaries remonte à la fin des années 1970, lorsque l’Institut géologique et minier espagnol (IGME-CSIC) a réalisé des forages à Lanzarote afin de caractériser le potentiel énergétique du sous-sol volcanique. Le forage Lanzarote-1, situé dans le parc national de Timanfaya, a atteint une profondeur de 2 702 mètres et a marqué un tournant dans la recherche géothermique de l’archipel.
La crise pétrolière des années 70 a favorisé la diversification énergétique, et les recherches se sont poursuivies sur des îles comme Tenerife, Gran Canaria et La Palma. Les conditions uniques des îles Canaries, avec des températures souterraines dépassant 600 °C à faible profondeur, ont ouvert la voie à de futurs projets. La chute des prix du pétrole brut dans les années 90 a interrompu ces initiatives, mais la reprise des financements et l'essor des énergies renouvelables ont remis la géothermie sur le devant de la scène.
Tenerife est actuellement à la pointe de l'exploration géothermique grâce à des projets soutenus par des organismes tels que le Conseil insulaire, ITER, INVOLCAN, la société DISA et le centre géothermique de Reykjavik, de renommée internationale. L'investissement dépasse 40 millions d'euros, cofinancés par les fonds Next Generation de l'Union européenne. Les travaux se concentrent sur la partie sud de l'île, notamment à Vilaflor, suite à une analyse approfondie de plus de 17 000 hectares qui a révélé la présence d'eau à des températures supérieures à 150 °C à une profondeur de deux kilomètres et demi.
La collaboration public-privé est essentielle pour maîtriser les coûts et les risques élevés de l'exploration. Le Consortium géothermique des îles Canaries (EGC), qui réunit des organismes publics et des entreprises privées, pilote les études et ambitionne de faire de la géothermie un moteur de transformation économique et environnementale. Si les résultats confirment son potentiel, les îles Canaries pourraient disposer d'un système électrique 100 % renouvelable d'ici 2040.
Toutefois, l'incertitude réglementaire et l'absence de tarif spécifique rendent difficile la planification à moyen et long terme. Entreprises et institutions réclament une réglementation claire pour attirer les investissements et garantir la viabilité des projets futurs, citant en exemple des modèles européens dans des régions aux conditions similaires, comme les Açores au Portugal.
Reconnaissance nationale de l'énergie géothermique
La promotion et la diffusion de l'énergie géothermique se reflètent également dans des initiatives telles que les prix décernés par l'Association du Cluster Géothermique Galicien (ACLUXEGA). Ces prix récompensent chaque année des entités, des entreprises, des institutions et des personnes ayant mené des projets exemplaires en matière de mise en œuvre et de communication sur cette source d'énergie.
Lors de cette dernière édition, les prix ont été décernés dans plusieurs catégories : entreprises, logements, rénovation et constructions originales. Des sociétés telles que Corporación Hijos de Rivera et Alma Carraovejas ont été récompensées pour leurs projets, de même que d’autres entreprises œuvrant dans le développement de logements, de centres résidentiels, d’infrastructures originales ou de la floriculture, démontrant ainsi la polyvalence et l’impact positif de l’énergie géothermique dans divers secteurs.
Lors de la cérémonie de remise des prix, l'état d'avancement de la Carte géothermique de Galice , élaborée en collaboration avec l'INEGA, a également été présenté. Cette carte illustre le développement des installations géothermiques dans la région et son potentiel encore inexploité.
Le soutien institutionnel d’organisations telles que la Xunta de Galicia, ainsi que la participation d’associations professionnelles et d’entités financières, renforcent l’engagement en faveur de l’énergie géothermique comme moteur d’innovation, d’emploi et de durabilité future.
L'engagement de l'Espagne en faveur de la géothermie marque un tournant dans sa stratégie énergétique. Les initiatives menées aux îles Canaries, en Galice et dans d'autres régions démontrent le potentiel de cette technologie pour réduire la dépendance au pétrole et parvenir à une production d'électricité plus stable, plus propre et plus respectueuse de l'environnement. La collaboration entre les acteurs publics et privés, ainsi que la reconnaissance des projets les plus performants, sont essentielles pour consolider la géothermie comme composante fondamentale du développement énergétique.
