Le bioéthanol est devenu un moteur essentiel de la transition énergétique et de la croissance économique dans le nord de l'Argentine. Actuellement, des provinces comme Tucumán, Salta et Jujuy se distinguent par leur efficacité dans la production de canne à sucre et la transformation du sucre et de ce biocarburant, donnant ainsi le ton à une industrie tournée vers l'avenir et porteuse de perspectives de croissance.
Alors que le pays débat d'une mise à jour de la loi sur les biocarburants et que le secteur vise à augmenter la part obligatoire de bioéthanol dans l'essence , les sucreries maintiennent un rythme soutenu de croissance et de modernisation. Par ailleurs, le contexte international montre que d'autres pays de la région ont pris l'initiative en matière de mélanges de biocarburants, ce qui renforce la volonté de l'Argentine de ne pas être à la traîne dans ce segment clé du développement énergétique.
Production et importance des provinces du Nord-Est
Tucumán s'est imposée comme la première région productrice de canne à sucre, grâce au traitement de plus de 7,7 millions de tonnes de canne , soit une augmentation de 7 % par rapport à l'année précédente. Les distilleries de Tucumán, en activité depuis plus de 90 jours, ont produit plus de 120 millions de litres d'alcool hydraté, dont une part importante est destinée à la production de biocarburants.
Salta et Jujuy, quant à elles, maintiennent une production stable avec environ 2,4 millions de tonnes de canne à sucre transformées et une contribution significative à la production nationale d'alcool et de sucre. Dans ces trois provinces, le secteur a dépassé les 10 millions de tonnes de canne à sucre moulues et les 187 millions de litres d'alcool hydraté produits cette saison.
Ces chiffres consolident la région du Nord-Ouest comme zone stratégique pour l’approvisionnement national et renforcent le rôle du secteur du sucre et de l’alcool comme générateur d’emplois et moteur des économies régionales.
Demande de croissance et mise à jour réglementaire
Les chefs d'entreprise et les acteurs clés du secteur insistent sur la nécessité d'une nouvelle loi pour soutenir le développement du bioéthanol . Leur principale revendication est d'augmenter la part obligatoire de bioéthanol dans l'essence : actuellement fixée à 12 %, répartie entre la canne à sucre et le maïs, il existe un large consensus au sein de l'industrie quant à la faisabilité d'atteindre des pourcentages de 15 %, 17 %, voire plus, sans nécessiter d'investissements supplémentaires importants.
L'absence de mises à jour et un cadre réglementaire rigide ont freiné les nouveaux investissements et limité l'expansion du secteur. Les producteurs avertissent que la réglementation actuelle, fondée sur des quotas et des prix réglementés, entrave la prise de décision et laisse inexploitée près de 750 000 mètres cubes de capacité de production d'éthanol de maïs par an.
L'existence d'un marché libre, l'intégration de moteurs flexibles (capables de fonctionner avec des mélanges d'éthanol plus riches) et la possibilité de concurrencer sans quotas ni prix fixes sont des propositions qui ont gagné en popularité lors des récentes réunions sectorielles. Plusieurs gouverneurs du Nord ont publiquement soutenu le secteur et appelé à une volonté politique pour faire progresser la modernisation législative.
Avantages sociaux, environnementaux et économiques
Experts et représentants de l'industrie s'accordent sur les nombreux avantages du bioéthanol . Son utilisation comme biocarburant permet une réduction significative des émissions de gaz polluants et contribue à la décarbonation du mix énergétique national. De plus, elle favorise le développement régional, crée des emplois de qualité et valorise la filière agro-industrielle.
Le Brésil est régulièrement cité en exemple : 64 % de la canne à sucre y est utilisée pour la production d’éthanol et seulement 36 % pour le sucre, ce qui permet au pays d’être un chef de file mondial de la mobilité durable. Les analystes soulignent également l’opportunité de faire du Mercosur un fournisseur de véhicules flexfuel, capables de fonctionner avec des mélanges à forte teneur en bioéthanol, ce qui conférerait à l’industrie automobile locale un avantage concurrentiel et de nouvelles perspectives.
Vision d'avenir et perspectives pour le secteur
L'industrie du bioéthanol connaît une croissance soutenue et ambitionne de renforcer son rôle dans le mix énergétique . Les progrès en matière d'infrastructures, la possibilité d'accroître son incorporation dans les carburants et la tendance mondiale en faveur des énergies renouvelables offrent au secteur un potentiel d'attraction pour de nouveaux investissements.
Les entreprises de production et les associations industrielles soulignent l'importance d'un cadre réglementaire stable garantissant le maintien du seuil de production minimum, permettant son augmentation et favorisant la concurrence grâce à des processus d'appel d'offres transparents. Elles insistent également sur le fait que le développement du bioéthanol doit se poursuivre parallèlement à l'exploitation d'autres ressources énergétiques, en intégrant une stratégie nationale diversifiée et durable.
La croissance du secteur est soutenue par l’engagement des provinces productrices et l’intérêt des investisseurs, consolidant ainsi le bioéthanol comme un outil clé du développement économique et de la transition énergétique en Argentine.
