Plus de 70% de notre planète Il est recouvert d'eau, ce qui en fait un vaste territoire pratiquement inexploré. Les océans cachent une multitude de mystères, et l’un des plus intrigants concerne les animaux qui vivent dans leurs profondeurs. Ces animaux, contraints de s’adapter à des conditions extrêmes comme le manque de lumière, des températures et une pression extrêmement basses, ont développé des caractéristiques inhabituelles qui nous surprennent.
Dans cet article, vous découvrirez quelques-uns des les animaux les plus rares de la mer et ses caractéristiques fascinantes.
requin à volants
L'un des requins les plus fascinants et les plus anciens est le requin à volants (Chlamydoselachus anguineus), également connu sous le nom de requin anguille pour sa structure corporelle longue et flexible rappelant celle d'un serpent. Ce requin est considéré comme un fossile vivant, car il conserve de nombreuses caractéristiques présentes chez les requins préhistoriques qui habitaient les océans il y a des millions d'années.
Il peut atteindre jusqu'à 4 mètres de long et est de couleur marron foncé. Il possède des nageoires dorsale, pelvienne et anale, ce qui en fait un nageur agile dans les profondeurs sombres de l'océan. Contrairement aux autres requins, celui-ci s’adapte parfaitement à la vie à des profondeurs pouvant atteindre 1500 XNUMX mètres.
Le requin à collerette se nourrit principalement de céphalopodes et d'autres poissons. Sa mâchoire est dotée de rangées de petites dents pointues, lui permettant d'attraper des proies glissantes. Un aspect incroyable est que sa chasse rappelle le comportement des serpents : il plie son corps et se précipite vers sa proie avec rapidité et précision.
Il vit dans les océans Atlantique et Pacifique dans des habitats inégaux, se déplaçant à différentes profondeurs. Bien qu’il échappe généralement à la vue des humains, des observations de cet étrange poisson ont parfois lieu dans des eaux moins profondes, ce qui en fait une véritable surprise pour les chercheurs marins.
Micropores Psychrolutes (Blobfish)
Cet étrange poisson, communément appelé Blobfish, est devenu l'un des animaux marins les plus emblématiques en raison de son aspect gélatineux particulier. Sa chair a une densité légèrement inférieure à celle de l'eau, ce qui lui permet de flotter jusqu'à 1000 XNUMX mètres de profondeur sans dépenser d'énergie pour nager. Cette caractéristique est essentielle à leur survie dans les profondeurs de l’océan, où la pression est bien plus forte qu’à la surface.
Le Blobfish (Micropores psychrolutés) vit principalement dans les eaux profondes entourant l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Cependant, son mode de vie en fait un animal très difficile à observer. Le plus surprenant est que son aspect change radicalement lorsqu'on le sort de l'eau en raison de la différence de pression : ce qui sous l'eau a une forme adaptée et efficace, devient en surface une masse de viande molle et mal structurée.
arothron meleagris
El arothron meleagris C'est un poisson-globe qui se distingue non seulement par sa taille, qui peut atteindre jusqu'à 65 centimètres de longueur, mais aussi par son mécanisme de défense particulier. Lorsqu'il se sent menacé, ce poisson est capable de se gonfler en avalant de l'eau jusqu'à tripler sa taille normale, ce qui rend difficile sa capture et sa dévoration par les prédateurs. De plus, sa peau est couverte d’épines et de toxines qui la rendent encore plus difficile à consommer.
Sa répartition est variée et s'observe de l'Afrique de l'Est à l'île de Pâques, notamment dans les zones tropicales riches en récifs coralliens. Il vit parmi les coraux et les algues et se nourrit essentiellement de mollusques, crustacés et autres invertébrés marins, grâce à ses fortes dents.
Crabe yéti
El Crabe yéti (kiwa hirsute) est un crustacé découvert en 2005 dans les profondeurs de l'océan Pacifique, près de l'île de Pâques. Ce qui frappe le plus chez cet animal, ce sont les filaments soyeux qui recouvrent ses pinces, lui donnant un aspect poilu et quelque peu intimidant. Bien que cela puisse ressembler à une simple décoration, ces « poils » sont recouverts de bactéries qui l’aident à détoxifier les gaz sulfureux des sources hydrothermales où il vit.
Son habitat naturel se trouve à des profondeurs allant jusqu'à 2300 XNUMX mètres dans les eaux froides du Pacifique. Les recherches suggèrent que le crabe yéti cultive ces bactéries pour les utiliser comme nourriture, ce qui en fait une créature encore plus fascinante. De plus, son manque de vision – dû à l’obscurité absolue dans laquelle il vit – le rend complètement dépendant de ses autres sens et de ses bactéries symbiotiques pour survivre.
Dragon des mers
El dragon de mer feuillu (Phycodurus eques) est l'une des créatures les plus élégantes de l'océan, tant par son apparence que par sa façon exotique de se déplacer. Apparenté aux hippocampes, le dragon de mer utilise des extensions de sa peau qui simulent des feuilles pour se camoufler parmi les algues et échapper à ses prédateurs, le rendant presque invisible dans son environnement. Cet animal, qui peut atteindre jusqu'à 50 cm de long, est endémique des eaux côtières du sud et de l'est de l'Australie, ayant été déclaré en voie de disparition en raison de la surpêche et de la dégradation de son habitat naturel.
Contrairement aux autres poissons voisins, le dragon de mer pond ses œufs sur le corps du mâle, où ils incubent jusqu'à ce qu'ils soient prêts à éclore. Cette fascinante stratégie de reproduction est partagée avec les hippocampes et assure la survie de la progéniture dans un environnement prédateur.
Poulpe Dumbo
El Poulpe Dumbo, scientifiquement connu sous le nom grimpoteuthis, est l'un des habitants les plus sympathiques des profondeurs marines. Son nom vient des nageoires sur sa tête qui ressemblent aux oreilles du célèbre éléphant de Walt Disney, Dumbo. Cette pieuvre utilise ces nageoires pour se déplacer gracieusement dans les eaux profondes, vivant entre 3000 5000 et XNUMX XNUMX mètres de profondeur.
Cette petite pieuvre (elle ne dépasse généralement pas 20 cm de longueur) est entièrement benthique, ce qui signifie qu'elle passe la majeure partie de sa vie au fond de l'océan. Il vit dans des conditions extrêmes de pression et de froid, à proximité des sources hydrothermales et des canyons sous-marins. Il se nourrit principalement d'invertébrés marins, comme de petits crustacés et des vers.
Poisson hache
El poisson hache (Argyropélecus gigas) est l’un des animaux les plus intrigants des fonds marins. Ce poisson vit à des profondeurs supérieures à 600 mètres et a développé la capacité de devenir pratiquement invisible pour survivre. Sa capacité à se fondre dans son environnement et à reproduire les reflets de la lumière provenant de la surface la rend difficile à détecter tant par ses proies que par ses prédateurs.
Le poisson hachette est l'un des principaux prédateurs de son environnement, utilisant son organe fluorescent pour traquer ses proies. La taille de ce poisson est relativement petite, atteignant seulement environ 15 centimètres de longueur, mais sa capacité d'adaptation dans les profondeurs en fait un véritable prédateur miniature.
Poisson grenouille
El poisson grenouille C'est un maître du camouflage sur les fonds marins. Cet animal, connu scientifiquement sous le nom Halobatrachus didactylus, a l'apparence d'un rocher recouvert d'algues, lui permettant de passer inaperçu tout en traquant ses proies. L'une de ses caractéristiques les plus curieuses est que, bien qu'il s'agisse d'un poisson, il préfère « marcher » sur le fond de l'océan en utilisant ses nageoires pectorales modifiées, plutôt que de nager.
Le poisson-crapaud vit principalement dans les eaux chaudes et peu profondes, comme celles d’Afrique et d’Indonésie. Son corps est couvert de petites protubérances qui ressemblent à des poils, ce qui renforce encore son pouvoir de camouflage. Lorsqu'il est prêt à attaquer, le poisson-crapaud se jette rapidement sur sa proie, utilisant sa puissante mâchoire pour la capturer en une fraction de seconde.
cochon de mer
El cochon de mer (Scotoplanes globosa) est un échinoderme qui vit au fond des océans, principalement dans les eaux froides de l'Atlantique et du Pacifique à des profondeurs pouvant dépasser 1000 XNUMX mètres. Cet animal gonflé, qui ressemble à un cochon rose, a développé des adaptations pour vivre dans l'obscurité abyssale, où il se nourrit de matière organique en décomposition et de micro-organismes trouvés dans les sédiments marins.
Contrairement à de nombreux animaux des grands fonds, le cochon de mer ne dépend pas de la chasse. Au lieu de cela, il agit comme un « nettoyant » des fonds marins, ce qui en fait un élément essentiel de l’écosystème. La taille moyenne d'un cochon de mer est d'environ 15 cm, bien que certains spécimens puissent être plus grands.
les mixinos
Les les mixinos, ou myxine, est l'une des espèces les plus anciennes et les plus étranges du monde marin. Ces créatures n'ont pas de mâchoire et leur bouche contient deux structures qui se déplacent horizontalement pour attraper leurs proies. Un fait curieux à propos de ces animaux est qu’ils se nourrissent des entrailles d’animaux morts ou mourants, et parfois ils pénètrent même dans le corps de leurs proies vivantes pour le dévorer de l’intérieur.
De plus, ces poissons produisent une énorme quantité de mucus protecteur lorsqu’ils se sentent menacés, ce qui les rend glissants et difficiles à attraper par les prédateurs. Non seulement le mucus agit comme un bouclier physique, mais il peut également étouffer les autres poissons dans son environnement immédiat, augmentant ainsi leurs chances de survie. Ils vivent principalement dans les eaux profondes, où la lumière du soleil pénètre à peine.
Ces animaux fascinants nous rappellent à quel point nous savons encore peu de choses sur les océans de notre planète. Chaque année, les scientifiques découvrent de nouvelles espèces profondes aux caractéristiques surprenantes, dont beaucoup, pour nous, semblent encore sortir d’un livre de science-fiction.