Mortalité des cétacés dans le Patagonie L'Argentine a enregistré une augmentation significative ces dernières années et les causes de cette augmentation alarmante sont variées. Un rapport du Institut de conservation des baleines (ICB) a signalé qu'en 2012, il y avait 116 morts de baleines, dont 113 baleineaux, un chiffre qui double les 61 décès de 2011.
Les scientifiques de la ICB ont proposé trois causes possibles à cette augmentation de la mortalité : les échouages accidentels, attaque de mouette qui se nourrissent de la graisse de votre dos et de l'exposition à radiation solaire. Malgré ces hypothèses, les experts indiquent qu’ils ne sont toujours pas en mesure d’expliquer pleinement pourquoi ce phénomène s’est amplifié si rapidement.
Mortalité causée par la marée rouge
L'une des principales hypothèses corroborées ces dernières années est l'incidence de ce que l'on appelle Marea Rouge ou « proliférations d'algues nuisibles », qui sont responsables de nombreuses morts de baleines dans la région. En fait, en octobre 2022, au moins 30 morts de baleines franches australes en raison de la présence de toxines paralysantes produites par ces algues.
La prolifération d'algues est un phénomène naturel qui peut être exacerbé par le déséquilibre environnemental généré par le réchauffement de la planète et le déversement de déchets industriels ou agricoles mal traités. Ces rejets nourrissent généralement des algues qui, une fois massivement proliférées, produisent des toxines qui affectent à la fois les baleines et d'autres espèces marines.
Impact des mouettes sur les baleines
Un autre facteur qui contribue à la mortalité de ces géants marins est l'attaque de goélands de varech, une espèce qui a appris à se nourrir de la graisse que les baleines ont sur le dos. Même si ce comportement n’est pas nouveau, il s’est aggravé au fil du temps. Les blessures causées par le picage répété des mouettes peuvent s'infecter, affaiblissant la santé des baleines, en particulier des baleineaux qui, étant plus petits, n'ont pas la même capacité à se défendre ou à guérir rapidement.
En réponse à cela, les autorités de la province de Chubut Ils ont mis en œuvre un plan visant à réduire la population de mouettes dans les zones les plus touchées. Ce plan a été critiqué par les écologistes, mais est considéré comme une mesure nécessaire pour préserver la population de baleines franches australes, une espèce déjà vulnérable.
Les baleines, sentinelles de la santé marine
L'une des conclusions les plus importantes tirées des récentes études sur la mort des baleines est que ces animaux agir comme sentinelles de la santé des océans. La fréquence élevée des décès sur de courtes périodes de temps constitue un avertissement pour les scientifiques sur les problèmes de l'écosystème marin. Des facteurs tels que l’augmentation de la pollution, le trafic maritime excessif et le changement climatique provoquent des changements qui affectent non seulement les baleines, mais aussi l’ensemble de l’écosystème marin dont elles dépendent.
En fait, il a été prouvé que le algues toxiques Cela tue les baleines et a également des effets dévastateurs sur d’autres espèces, notamment les oiseaux et les lions de mer. Dans certains cas, l’accumulation de toxines dans le plancton peut déclencher des phénomènes de mortalité massive, affectant des chaînes entières de biodiversité marine.
Tourisme et conservation dans la péninsule Valdés
La péninsule Valdés, située dans la province de Chubut, est considérée comme l'un des sanctuaires les plus importants pour la baleine franche australe. Chaque année, entre avril et décembre, environ un tiers de la population mondiale de ces baleines arrive dans les baies protégées de la péninsule pour se reproduire ou mettre bas. Cela a fait de l'endroit un point d'intérêt touristique, attirant plus de 100.000 16 personnes désireuses d'observer de près ces imposants mammifères, qui peuvent mesurer jusqu'à 50 mètres de long et peser XNUMX tonnes.
Si le tourisme génère des bénéfices économiques pour la région, il pose également des défis importants en termes de conservation. L'afflux important de bateaux touristiques peut générer stress chez les baleines, affectant leur comportement naturel. Les autorités ont mis en place une réglementation stricte pour limiter le nombre d'embarcations et garantir que les pratiques d'observation des baleines ne perturbent pas la tranquillité des cétacés. Cependant, les risques de collisions entre navires et baleines, ainsi que l’impact du bruit sous-marin, restent une préoccupation d’actualité.
Un autre facteur qui aggrave cette situation est le nombre croissant de déchets plastiques et marins dans les eaux entourant la péninsule. Les baleines, comme d’autres espèces marines, peuvent accidentellement ingérer ces déchets, entraînant des blocages de leur système digestif et, dans certains cas, une mort atroce.
En résumé, la mortalité des baleines en Patagonie n’est pas un phénomène simple à résoudre. Divers facteurs tels que la marée rouge, les attaques de mouettes, la pollution plastique et le changement climatique font des ravages sur la population de baleines franches australes. Même si des efforts importants ont été déployés pour atténuer ces effets, il est essentiel que les gouvernements et la communauté internationale intensifient leurs actions pour protéger non seulement les baleines, mais aussi les écosystèmes marins dans leur ensemble.