Marécages : principales caractéristiques et leur flore et faune
Les marécages sont des zones plates ou des dépressions mal drainées, caractérisées par le fait qu'elles contiennent un nappe peu profonde d'eau stagnante, permanents ou temporaires, et couverts de végétation. Ces masses d'eau peuvent être formées soit par inondations causées par la pluie, le débordement des rivières ou des lacs ou, dans les zones côtières, par l'action des marées. Ce type d'écosystème est considéré comme une zone humide et peut même être protégé par le Protocole Ramsar en raison de son importance vitale dans le cycle de l’eau.
Dans les marécages, l’eau a tendance à avoir de faibles niveaux d’oxygène et des sols saturés d’humidité. Ce qui différencie les marécages des autres zones humides, c'est la présence de végétation. boisé qui peut inclure des arbustes et des arbres, créant un environnement unique pour les plantes aquatiques et terrestres. De plus, sa santé et sa conservation sont essentielles à la préservation de la biodiversité et à l'atténuation des le changement climatique.
Principales caractéristiques des marécages
Les principales caractéristiques des marécages dépendent de leur relief, hydrologie, type de sol et climat. Examinons chacun de ces aspects en détail :
Relief et hydrologie
Des marécages se forment zones à relief faible ou déprimé, où les eaux de pluie ou les débordements des rivières restent piégés en raison de la faible capacité de drainage du sol. L'eau qui les nourrit provient de différentes sources, notamment précipitations, eaux souterraines, et dans les zones côtières, du Mareas.
Cela crée des plans d'eau peu profond où l'accumulation est continue. Ce type d'écosystème agit également comme un éponge naturelle, absorbant l’excès d’eau et, en même temps, le libérant lentement, ce qui contribue à atténuer les inondations et à assurer la présence d’eau pendant les saisons sèches.
Eau
L'eau des marais présente généralement une faible teneur en oxygène dissous, particulièrement proportionnel à la quantité de matière organique en décomposition. En raison de l'activité bactérienne présente dans le sol et la végétation qui recouvre ces plans d'eau, l'eau présente généralement une pH acide. Cela affecte non seulement les organismes aquatiques, mais également les espèces végétales qui doivent s’adapter à des conditions de faible teneur en oxygène et de quantités plus élevées de nutriments dans le sol.
Sol
Les sols des marécages ont une haute concentration d'argile, ce qui les rend lourds et avec peu de capacité à évacuer l'eau. Ils ont tendance à être anoxique, ce qui signifie qu'ils manquent d'oxygène libre, ce qui rend difficile la cimentation des particules. Le résultat est un type de sol sujet aux processus de réduction, comme la dénitrification, qui permet la conversion des nitrates en azote gazeux. Dans ces sols, ils forment couches calcaires verdâtres ou grisâtres, un produit de la présence de fer ferreux.
Turba
Dans de nombreux marécages, la formation de tourbe, une substance compacte et riche en carbone formée par la décomposition incomplète de la matière organique, grâce à la quantité d'eau et au pH acide de l'écosystème. La tourbe est une ressource importante du point de vue énergétique, même si son exploitation peut gravement endommager ces écosystèmes.
Processus microbiologiques
La combinaison de zones aérobie (avec de l'oxygène gratuit) et anaérobie (sans oxygène) dans les marais donne lieu à différents processus biogéochimiques qui favorisent le développement de micro-organismes. Un exemple est la réduction de sulfates en sulfures dans les zones bien éclairées, tandis que dans les zones moins éclairées, les bactéries dominent méthanogène, qui produisent du méthane.
Climat
Les marécages existent dans une variété de climats, tropicaux et tempérés, et même dans certaines régions froides. Dans chacun de ces climats, les caractéristiques du marais peuvent varier considérablement, s'adaptant en fonction de la température, de la quantité de précipitations et de la durée des saisons sèches ou froides.
types de marécages
Les marécages peuvent être classés selon deux critères principaux: l'origine de l'eau qui les nourrit et le type de végétation qui grandit en eux.
Marécages d'eau salée
Ces marécages sont normalement associé aux estuaires où l'eau salée des marées se mélange à l'eau douce des rivières. Ils se développent dans sols sableux, bien qu'ils soient souvent saturés d'eau en raison de l'action de marées et nappe phréatique élevée. La végétation prédominante dans ces marécages comprend des herbes résistantes à la salinité, comme herbe grillagée et des plantes halophiles qui tolèrent le mélange d'eau douce et saline.
marécages d'eau douce
Ces marécages se trouvent dans régions continentales loin de la côte et sont généralement formés par l'engorgement dû à de fortes pluies ou au débordement des eaux. des rivières et des lacs. Les sols sont généralement argileux et des arbres et des arbustes peuvent y pousser, créant un écosystème plus complexe que celui des marécages d’eau salée.
flore des marais
La végétation dans les marécages Elle varie fortement en fonction de la salinité de l'eau et des caractéristiques du sol. Les marécages d'eau douce sont dominés par une végétation différente de celle des zones côtières, dominée par des espèces adaptées à la salinité.
Herbes et arbustes
Parmi les plantes herbacées qui prennent racine au fond des zones inondées figurent roseaux (Juncus spp.) Y nénuphars (Nymphées spp.). Dans les marécages à forte salinité, se distinguent les espèces halophiles, comme Saladillo (Sporobolus virginicus) Et l' herbe grillagée (Spartine spp.).
De plus, il existe des espèces flottantes telles que bora (Eichhornia crassipes) qui sont communs dans les eaux douces stagnantes, et d'autres adaptées, comme totoras (Typha latifolia), qui prédominent dans les zones humides.
Des arbres
Zones tropicales
Sous les tropiques, les marécages boisés abritent des espèces capables de supporter inondation permanente. Quelques exemples incluent le Châtaignier de Guyane (Pachira aquatique) Et l' curupí (Sapium hématospermum), qui peuvent atteindre des tailles considérables et sont essentielles à la stabilité de l’écosystème.
Les zones tempérées
Les marécages des régions tempérées se caractérisent par plus de végétation. conifère. Parmi les espèces les plus représentatives se trouve le cyprès chauve (Taxodium distichum) des marais de Louisiane, des États-Unis, et du Chêne américain des marais (Quercus palustris).
faune des marais
El écosystème marécageux Il abrite une faune variée et spécialisée, adaptée aux conditions humides et souvent anoxiques qui caractérisent ces habitats. La faune varie selon la situation géographique et le type de marais (eau douce ou salée), mais en général elle prolifère abondamment.
Faune des zones tropicales
Dans les marécages tropicaux, on trouve des espèces telles que le Capybara (Hydrochoerus hydrochaeris), L' cerf des marais (Hippocamelus antisensis) et diverses espèces d'oiseaux comme héron soldat (Myctères de Jabiru). Les reptiles comme le Crocodile de l'Orénoque (Crocodylus intermédiaire) Et anaconda (Eunectes de la souris).
Faune des zones tempérées
Dans les marécages des climats tempérés, des reptiles comme le Alligator du Mississippi (Alligator mississippiensis), en plus des mammifères tels que loutre canadienne (Lontra canadensis) et des oiseaux emblématiques comme le flamenco (Phenicopterus ruber).
Le maintien de la santé des zones humides est essentiel tant pour la préservation de ces espèces que pour l’équilibre des écosystèmes en général. La perte de biodiversité et le changement climatique constituent des menaces constantes pour ces environnements cruciaux.
Les zones humides jouent un rôle fondamental régulateurs d'eau naturels et un habitat pour une diversité d'espèces de flore et de faune. Ce sont des écosystèmes uniques qui contribuent également à atténuer le changement climatique en absorbant de grandes quantités de carbone.