Dans le monde des énergies renouvelables, certaines sources largement connues se distinguent comme l'énergie solaire et éolienne, mais il existe également d'autres sources moins connues, comme énergie marémotrice. Ce type d’énergie renouvelable profite des marées océaniques pour convertir le mouvement de l’eau en électricité. Pour cela, un centrale marémotrice, où s'effectue la transformation de l'énergie cinétique des marées en énergie électrique.
Dans cet article, vous découvrirez ce qu'est un centrale marémotrice, son fonctionnement, ses caractéristiques, ses avantages et ses inconvénients, ainsi que l'état actuel de cette technologie dans le monde.
L'énergie marémotrice
Les océans possèdent un énorme potentiel énergétique qui peut être transformé en électricité grâce à différentes technologies. Selon l’Institut pour la Diversification et l’Economie d’Energie (IDAE), il existe plusieurs types d’énergies marines :
- Énergie des courants océaniques : Il repose sur l’exploitation de l’énergie cinétique des courants océaniques pour produire de l’électricité, à l’instar du fonctionnement des éoliennes.
- Vague d'énérgie: Également connu sous le nom de mouvement ondulatoire, il tire parti de l’énergie mécanique du mouvement des vagues.
- L’énergie thermique des océans : Elle est obtenue à partir de la différence de température entre les eaux de surface et les profondeurs de l’océan.
- Énergie marémotrice: Il profite du flux et du reflux de l’eau de mer, provoqués par l’action gravitationnelle du soleil et de la lune, pour générer de l’énergie électrique grâce à des turbines.
Parmi eux, le énergie marémotrice Il se distingue par sa prévisibilité. Les marées sont des phénomènes naturels périodiques et prévisibles, ce qui nous permet d'estimer avec précision le moment où l'électricité peut être produite.
Centrale marémotrice
Une centrale marémotrice C'est le lieu où le mouvement des marées est converti en énergie électrique. Il existe plusieurs méthodes pour y parvenir, chacune avec ses caractéristiques particulières :
Générateurs de courant de marée
Les Générateurs de courant de marée (TSG) Ce sont des générateurs qui utilisent l’énergie cinétique de l’eau en mouvement, de la même manière que le fonctionnement des éoliennes. Cette méthode est plus économique et a un impact environnemental réduit par rapport aux autres systèmes.
Barrages de marée
Les barrages marémoteurs profitent de l’énergie potentielle de l’eau qui apparaît en raison de la différence de niveau entre la marée haute et la marée basse. Ils fonctionnent comme d'énormes barrières dotées de turbines, généralement construites à l'entrée des baies ou des lagons. Malgré leur coût élevé et l’impact environnemental qu’ils génèrent, ils sont capables de produire de l’énergie en permanence.
Énergie marémotrice dynamique
Cette méthode est en phase théorique et combine les deux précédentes. Connu sous le nom Énergie marémotrice dynamique (DTP), repose sur la valorisation de l'énergie cinétique et potentielle des flux de marée, à travers la construction de grands barrages qui induisent différentes phases de marée et mobilisent leurs turbines.
Exploitation de la centrale marémotrice
Le fonctionnement d'un centrale marémotrice Il repose sur les principes de l’énergie cinétique et potentielle, tirant parti du mouvement de l’eau qui monte et descend au gré des marées. Généralement, ils sont situés à l'embouchure des rivières ou des baies, où sont construits des barrages avec des turbines à la base.
Le réservoir créé par le barrage se remplit à marée haute et se vide à marée basse. Lorsque l'eau passe dans les turbines, celles-ci génèrent de l'électricité grâce au mouvement de leurs pales. Le processus de conversion d'énergie dépend, dans une large mesure, de la différence de hauteur entre la marée haute et la marée basse : ce n'est que dans les endroits où cette différence est d'au moins 5 mètres (selon l'IDAE) que l'on construit un centrale marémotrice.
Avantages et inconvénients
La énergie marémotrice offre plusieurs avantages et inconvénients qui doivent être pris en compte. Ci-dessous, nous soulignons certains des aspects les plus importants :
Avantages
- C'est une source d'énergie limpia qui ne produit pas de gaz à effet de serre ni d’autres polluants.
- Les marées sont inépuisable et prévisible, garantissant une source d’énergie constante.
- Il ne nécessite pas de carburant supplémentaire car il est généré uniquement par le mouvement naturel de l'eau.
- Son entretien est relativement faible, avec un Longue durée de vie (plus de 75 ans dans certains cas).
Inconvénients
- Coût d'installation élevé : La construction de barrages et d’autres infrastructures coûte considérablement cher.
- Impact visuel et écologique : Les barrages de marée peuvent modifier le paysage et affecter les écosystèmes locaux, comme les oiseaux marins ou les espèces aquatiques.
- Il s'agit d'une option viable uniquement dans les zones géographiques où la différence entre les marées hautes et basses est importante.
Malgré ces inconvénients, l’énergie marémotrice reste une option prometteuse dans le domaine des énergies renouvelables, avec un potentiel considérable dans certaines régions côtières.
Situation actuelle de l'énergie marémotrice dans le monde
Depuis 1966, date à laquelle la première centrale marémotrice a été inaugurée à La Rance, France, la technologie a progressé, même si elle ne représente encore qu’une petite fraction de l’énergie renouvelable mondiale. Des pays comme Corée du sud, Canada et l' Royaume-Uni Ils ont déjà construit d'importantes centrales marémotrices, et le Détroit de Gibraltar a été identifié comme un site à fort potentiel en Espagne.
Certaines installations notables à l'échelle mondiale comprennent :
- Mutriku, Espagne : Bien qu’elle soit généralement classée comme énergie marémotrice, elle utilise en réalité l’énergie des vagues.
- Lac Sihwa, Corée du Sud : Cette centrale est la plus grande au monde, avec une capacité de 254 MW.
- La Rance, France : La première centrale marémotrice jamais construite, en service depuis 1966, produit encore environ 240 MW.
- Projet MayGen, Écosse : Avec une capacité projetée pouvant atteindre 398 MW, il s’agit de l’un des développements les plus prometteurs dans le domaine de l’énergie marémotrice.
Avec l’évolution technologique et le potentiel offert par les énergies renouvelables, il est probable que l’énergie marémotrice continuera à se développer dans un avenir proche, permettant une plus grande participation au mix énergétique mondial.