La énergie géothermique C’est l’une des sources d’énergie renouvelables les plus méconnues. Il s’agit d’un type d’énergie propre qui exploite la chaleur présente à l’intérieur de la Terre pour produire de l’électricité, du chauffage et bien d’autres utilisations. De par son origine, elle est disponible toute l'année et ne dépend pas des facteurs climatiques, ce qui la rend très attractive, bien que moins visible que d'autres sources renouvelables comme l'énergie solaire ou éolienne. Dans cet article, nous apprendrons en détail comment fonctionne l'énergie géothermique, ses applications, ses avantages et les aspects importants que vous devez connaître pour comprendre sa pertinence dans le paysage énergétique actuel.
L'énergie géothermique
L'énergie géothermique est produite grâce à chaleur interne de la terre. Cette chaleur provient de la désintégration des minéraux radioactifs et de la chaleur résiduelle de la formation de la planète. Parce que la chaleur augmente à mesure que l’on s’enfonce dans la Terre (ce que l’on appelle gradient géothermique), l'énergie géothermique est accessible en forant dans le sol à des endroits spécifiques. Il existe différents types de champs géothermiques, et chacun offre différents niveaux d'utilisation en fonction de la quantité et de la manière dont la chaleur est stockée. Les sources d’énergie géothermique les plus courantes concernent les aquifères souterrains. avec des températures élevées ou d'autres dépôts géothermiques tels que des minéraux secs ou des geysers.
Comment fonctionne l'énergie géothermique: extraction
Le processus d'extraction de l'énergie géothermique varie selon le type de gisement. Nous décrivons ci-dessous les principales sources d’extraction :
Réservoirs géothermiques
Les gisements géothermiques Ils sont situés dans des endroits où le gradient thermique est plus grand, ce qui signifie que la chaleur est plus proche de la surface en raison de la minceur de la croûte terrestre. Ces gisements sont plus viables dans les endroits à activité volcanique ou sismique. Afin d’exploiter cette énergie, des forages doivent être effectués dans la terre. En général, le processus peut avoir des coûts élevés, mais le potentiel énergétique est énorme.
Réservoirs d'eau chaude
Les dépôts de agua caliente On les trouve aussi bien en surface qu’en dessous. L'énergie est extraite de la chaleur de l'eau, qui est ensuite recyclée via des systèmes de réinjection pour maintenir l'équilibre thermique. Ces aquifères peuvent être utilisés pour production d'électricité ou chauffage direct dans la maison ou l'industrie.
Dépôts secs et geysers
Dans les dépôts de minéraux secs, le problème est qu’il n’y a pas d’eau présente naturellement. Il faut introduire un fluide, ce qui rend l'opération nettement plus coûteuse. D'un autre côté, le geysers Ce sont des sources naturelles où l’eau et la vapeur remontent spontanément à la surface, ce qui facilite l’extraction de la chaleur. Cependant, sa gestion doit être prudente pour éviter de nuire aux écosystèmes environnants.
Comment fonctionne l'énergie géothermique: centrale géothermique
Les centrales géothermiques Il s'agit d'installations où la chaleur des gisements est convertie en énergie utile, comme l'électricité ou la chaleur pour le chauffage. Ce processus est réalisé grâce au raccordement d'un réseau de canalisations qui extraient de la vapeur ou de l'eau chaude jusqu'à la centrale électrique. vapeur surchauffée Il est utilisé pour entraîner des turbines qui produisent de l’électricité. La vapeur est ensuite refroidie, condensée et réinjectée dans le sol pour maintenir la pérennité du système. Ce type d'énergie est particulièrement utile pour les régions à forte activité géothermique, comme l'Islande, qui tire une part importante de son électricité de la géothermie.
Types de centrales géothermiques
Il existe trois principaux types de centrales géothermiques :
- Installations à vapeur sèche: Ils utilisent de la vapeur surchauffée à plus de 150°C pour déplacer directement les turbines.
- Centrales à vapeur flash: Ils séparent la vapeur de l'eau chaude et utilisent la vapeur pour produire de l'électricité.
- Plantes à cycle binaire: Ils utilisent un fluide intermédiaire pour transférer la chaleur de l'eau chaude ou de la vapeur dans des endroits à plus basse température.
Applications de l'énergie géothermique
La énergie géothermique Ses applications sont multiples, au-delà de la production d’électricité.
- Chauffage et refroidissement: Dans de nombreux pays, l'énergie géothermique est utilisée pour chauffer des quartiers, des bâtiments entiers ou même des systèmes de chauffage par le sol dans les maisons.
- Industrie: La chaleur est utilisée dans des processus tels que la pasteurisation, le dessalement de l'eau et pour sécher des produits agricoles ou textiles. De plus, c’est un grand allié de l’aquaculture pour chauffer les étangs.
- usage agricole: Permet aux serres des climats froids de fonctionner toute l’année.
La capacité de cette énergie à fournir chaleur constante toute l'année, sans dépendre des fluctuations climatiques, en fait une option de plus en plus importante dans la chaîne énergétique mondiale. À mesure que nous nous dirigeons vers une économie décarbonée, l'énergie géothermique est présentée comme une option. alternative viable et cruciale dans la lutte contre les changements climatiques, en plus de fournir un flux d'énergie constant sans souffrir des limitations dues aux conditions atmosphériques, comme c'est le cas avec d'autres énergies renouvelables.