Dans l'actualité récente, le macro-fermes ont suscité une grande controverse et un débat public, en raison de leurs répercussions à la fois sur le bien-être animal et sur l'environnement. Bien que beaucoup aient entendu parler de ces installations, peu de gens comprennent pleinement ce qu’elles sont et quel est leur impact à la fois au niveau local et mondial.
Dans cet article, nous allons approfondir l'impact des macro-fermes sur l'environnement et ses implications pour la durabilité, la santé animale et les communautés rurales.
Que sont les macrofermes ?
Le terme « macro-fermes » est principalement utilisé dans le domaine environnemental, bien qu'il n'existe pas encore de définition officielle. UN macro-ferme fait généralement référence à des élevages à grande échelle produisant de la viande de manière intensive. Dans ces installations, les animaux comme les porcs, les vaches et les poulets sont souvent confinés dans des conditions extrêmes, sans accès à l’air frais ni capacité de se comporter naturellement.
Le système production intensive Dans ces fermes, cela permet d’héberger des milliers d’animaux dans un espace réduit. Par exemple, dans les exploitations porcines, entre 7.200 10.000 et 21.600 XNUMX porcs peuvent être hébergés, ce qui peut atteindre, sur un cycle annuel, jusqu'à XNUMX XNUMX porcs au total. Les animaux sont nourris avec de la nourriture et gardés dans des cages ou des espaces étroits qui limitent leurs déplacements, ce qui crée un environnement propice à la prolifération de maladies et à une augmentation des émissions polluantes.
Ce modèle s'est répandu dans diverses régions du monde, avec un accent particulier dans des pays comme l'Espagne, qui est devenue l'un des plus grands producteurs et exportateurs de viande, notamment dans le secteur porcin.
Comment les macro-fermes sont apparues
Les macro-fermes Ils ne sont pas apparus du jour au lendemain. Historiquement, la production alimentaire à grande échelle a été associée aux petits producteurs familiaux qui prenaient soin de leurs terres et de leur bétail. Cependant, avec l’augmentation de la demande de viande à l’échelle mondiale, le modèle de production a radicalement changé.
Ce changement de modèle a été motivé par de grandes sociétés de viande qui cherchent à maximiser la production et à réduire les coûts. Ces entreprises sont désormais propriétaires du bétail et des installations, tandis que les agriculteurs locaux supervisent uniquement les processus et la gestion des déchets, comme le lisier (un mélange d'excréments et d'urine). Ce changement a généré une pression considérable sur les petits éleveurs, qui peinent à rivaliser avec ces grandes installations industrielles.
Dans de nombreuses zones rurales, l'élevage familial a été remplacé par macro fermes industrielles qui privilégient la quantité à la qualité. Cela a également eu des impacts négatifs sur l’emploi rural et le dépeuplement, puisque les macro-exploitations ont besoin de beaucoup moins de personnel en raison de l’automatisation de leurs systèmes.
Impact environnemental des macro-fermes
La plus grande préoccupation concernant les macro-fermes est leur considérable impact environnemental. Plusieurs facteurs contribuent à cet impact :
- Émissions de gaz d'effet invernadero: Les macrofermes sont d'importantes sources d'émissions de gaz tels que le méthane (CH4) et l'oxyde nitreux (N2O). Tous deux sont des gaz à effet de serre bien plus puissants que le dioxyde de carbone (CO2). En particulier, le secteur porcin émet environ 45 % des émissions totales de méthane en Espagne.
- Contamination de l'eau: Les grandes quantités de fumier et de lisier générées sont stockées dans de grands étangs qui laissent souvent filtrer des produits chimiques et des minéraux tels que les nitrates dans les eaux souterraines. Dans de nombreuses régions d'Espagne, 23 % des eaux souterraines sont contaminées par des nitrates, dépassant les niveaux autorisés par l'OMS.
- Consommation des ressources en eau: La production de viande dans les macro-fermes nécessite de grandes quantités d’eau. Un porc peut consommer jusqu’à 12 litres d’eau par jour, ce qui, ajouté à l’eau nécessaire au nettoyage des installations, crée une demande disproportionnée en eau pour faire fonctionner ces installations.
En plus de ces facteurs, l’élevage intensif dépend de l’importation d’aliments pour nourrir les animaux, ce qui conduit à la déforestation de zones dans d’autres pays pour cultiver du soja et d’autres céréales, aggravant encore l’impact écologique global de ce modèle de production.
Bien-être animal dans les macro-fermes
Le bien-être animal a été l’un des points les plus controversés en ce qui concerne les macro-fermes. Dans ces installations, les animaux passent la majeure partie de leur vie confinés dans des espaces insuffisants, ce qui les empêche de se déplacer librement ou d’exprimer leur comportement naturel. Cet environnement contribue à des niveaux élevés de stress et de souffrance.
Par exemple, les porcs, les vaches et les poulets des grandes fermes souffrent souvent de plaies ouvertes, d’infections et de problèmes de mobilité dus aux conditions de surpeuplement. De plus, pour éviter les maladies, l'utilisation généralisée des antibiotiques est courante, ce qui a conduit à l'émergence de résistance aux antimicrobiens.
À tout cela s’ajoute le fait que les animaux ont rarement accès à l’extérieur ou à la lumière naturelle et ne quittent les installations que lorsqu’ils sont transportés vers l’abattoir. Ce cycle de vie court mais extrêmement stressant affecte à la fois leur qualité de vie et la qualité de la viande obtenue.
Le choc entre les gouvernements et les macro-fermes
Les macro-fermes ont également suscité de vifs débats politiques dans plusieurs pays européens. En Espagne, les déclarations du ministre de la Consommation, Alberto Garzón, en 2021, ont ouvertement souligné les dommages causés aux communautés rurales et à l'environnement par ces installations. Cela a provoqué un conflit entre les secteurs de l'élevage, les partis politiques et les organisations environnementales.
Pendant ce temps, le Commission européenne a pris des mesures contre l'Espagne pour non-respect de la réglementation sur la pollution par les nitrates, un problème directement lié aux macro-exploitations et à leur gestion des déchets. Au niveau européen, la France et l’Allemagne mettent également en œuvre des réformes visant à réduire l’impact des grands élevages.
De son côté, aux États-Unis, l’élevage industriel a généré un oligopole dominé par les grandes entreprises. Cependant, les préoccupations croissantes concernant l'impact environnemental et la maltraitance animale ont conduit à la proposition d'un Loi de réforme du système agricole qui vise à limiter l’expansion des macro-fermes, une initiative soutenue par le président Joe Biden.
L’absence de réglementation efficace et la pression économique ont permis aux macro-exploitations de continuer à se développer, malgré le rejet de nombreuses communautés locales et défenseurs des droits de l’environnement et des droits des animaux.
En fin de compte, les macro-fermes représentent un paradoxe : si elles fournissent une grande quantité de produits carnés à des prix relativement bas, les conséquences sur l'environnement et le bien-être animal sont indéniables. Dans le même temps, de nombreuses communautés rurales ressentent les impacts négatifs sur leur qualité de vie et leurs ressources naturelles.