Causes et conséquences de la déforestation mondiale et son impact environnemental

La déforestation est une conséquence directe des activités humaines qui ravage massivement les forêts et les jungles de la Terre. Les dégâts que cela génère sont énormes à la fois à l'échelle locale, régionale et même planétaire.

Aujourd'hui, les forêts et les jungles du monde entier Ils couvrent encore 30 % de la surface totale de la Terre. Cependant, de vastes étendues de la taille du Panama sont perdues chaque année en raison du défrichement de millions d'hectares. Quelles sont les causes et les conséquences de cette déforestation ?

Déforestation des forêts et des jungles dans le monde

Les êtres humains ont besoin d'occuper un territoire pour leurs activités économiques, telles que les colonies, les industries, l'exploration agricole, entre autres. Année après année, des millions d'hectares ont été défrichés changer l'utilisation des terres et extraire du bois précieux pour la fabrication de produits, tels que des meubles et du papier. Ce rythme de déforestation est si rapide que, s’il continue, les forêts tropicales et humides pourraient disparaître complètement d’ici cent ans.

En plus d’obtenir du papier, l’abattage d’arbres a de nombreuses autres raisons. Par exemple, la demande de terres pour les cultures et l’élevage a augmenté rapidement. Cela est particulièrement vrai dans des pays comme le Brésil, où de vastes étendues de l’Amazonie sont défrichées pour la production de soja et de viande. Les agriculteurs dépendent également de l'exploitation forestière pour nourrir leurs familles, en utilisant des méthodes telles que l'agriculture de subsistance ou le système de culture sur brûlis.

Une autre source importante de pression sur les forêts est exploitation forestière commerciale à grande échelle. Cette industrie fournit des produits destinés au marché mondial du papier et de la pâte de bois. Cependant, cette pratique est responsable de la destruction d’innombrables forêts chaque année. Les activités d'exploitation forestière illégale sont encore plus graves, car elles génèrent généralement de graves impacts sur les écosystèmes locaux, affectant à la fois la flore et la faune.

Services offerts par les forêts et les jungles

La déforestation n’affecte pas seulement les écosystèmes locaux. Lorsque les forêts sont supprimées pour faire place à l'agriculture ou à l'urbanisation, la capacité de la Terre à réguler le climat et sa composition chimique diminue également considérablement. Les arbres jouent un rôle crucial dans la production de oxygène, car ils absorbent le dioxyde de carbone (CO2) lors de la photosynthèse.

Aujourd’hui, les scientifiques recherchent des moyens de capter et de stocker le CO2 pour lutter contre le changement climatique, mais la méthode la plus efficace existe déjà dans la nature : nos forêts et nos jungles. En plus de réguler le climat, les arbres fournissent également des habitats à une incroyable diversité d’espèces, des mammifères aux insectes. La déforestation détruit ces habitats, fragmentant des écosystèmes entiers et perturbant des réseaux biologiques complexes.

Un autre service crucial que fournissent les forêts est cycle hydrologique. Les arbres absorbent l’eau par leurs racines et la rejettent dans l’atmosphère par transpiration. Ce cycle aide à maintenir l’équilibre hydrique et à réguler les précipitations, évitant ainsi les inondations et les sécheresses extrêmes. La suppression des forêts affecte non seulement la disponibilité d’eau douce, mais accélère également la perte de sols fertiles. Sans la protection des arbres, les sols deviennent plus vulnérables à l’érosion et perdent de précieux nutriments.

Relation entre forêts et régime pluviométrique

L'une des fonctions les plus importantes des arbres est évapotranspiration, un processus par lequel de grandes quantités d'eau se déplacent du sol vers l'atmosphère à travers les feuilles des arbres. Ce cycle est vital pour les précipitations, car la vapeur d’eau se condense pour former des nuages ​​qui produisent ensuite des précipitations. Sans la couverture végétale qu’offrent les forêts, le régime pluviométrique est sérieusement affecté.

Lorsque les précipitations diminuent, les conséquences sur la biodiversité et l’agriculture sont catastrophiques. Les régions dénuées d’arbres risquent de devenir déserts, puisque le sol perd sa capacité à retenir l’eau. La désertification affecte non seulement la flore et la faune locales, mais elle met également en danger les communautés humaines en réduisant la disponibilité en eau potable.

Principales causes de la déforestation

Les causes de la déforestation varient considérablement selon les régions, mais les principaux facteurs sont expansion agricole, le bétail, l’exploitation forestière et les incendies. Dans de nombreuses régions, les agriculteurs défrichent les forêts pour créer des terres cultivées ou des pâturages pour le bétail. La demande croissante d’huile de palme, de soja et de bœuf a conduit à la destruction de vastes étendues de forêt tropicale en Amérique latine, en Asie du Sud-Est et en Afrique.

Le changement d’affectation des terres à des fins agricoles entraîne également le déplacement de milliers d’espèces. Les incendies de forêt, souvent destinés à défricher les terres, sont une autre cause importante et, dans de nombreux cas, échappent à tout contrôle, aggravés par le changement climatique et les périodes prolongées de sécheresse. Ces incendies détruisent non seulement la végétation, mais contribuent également grandement aux émissions de CO2.

Déforestation de l'Amazonie

Le bassin amazonien, connu sous le nom de poumon de la planète, est constamment menacée par l’avancée de la déforestation. Cette vaste région, qui abrite près de 10 % de la biodiversité mondiale, a fait l'objet de destructions massives pour laisser la place à l'élevage et à l'exploitation agricole.

Le Brésil, le plus grand pays d’Amérique du Sud, est également le principal responsable de la déforestation dans la région. L’élevage extensif et la culture du soja sont les principaux moteurs de l’exploitation forestière en Amazonie. La végétation tropicale du monde entier piège plus de 200,000 millions de tonnes de carbone par année. Cependant, la destruction de ces écosystèmes entraîne le retour d’énormes quantités de carbone dans l’atmosphère, contribuant ainsi au changement climatique mondial.

Déforestation en Espagne?

En Espagne, les zones forestières ont augmenté au cours des dernières décennies. Contrairement à d'autres régions du monde, L'Espagne a augmenté sa couverture forestière de 20 % au cours des cent dernières années. Cela est dû en partie à la diminution de la pression agricole, l’Europe ayant commencé à importer une plus grande proportion de ses produits alimentaires.

Bien que cette augmentation de la superficie forestière soit un signe positif, elle n’implique pas toujours que les forêts soient riches en biodiversité. Il a été noté, par exemple, que les forêts plantées à des fins de reboisement manquent souvent de diversité biologique et ont une faible valeur récréative.

Conséquences de la déforestation

Les effets de la déforestation sont dévastateurs à l’échelle mondiale. La perte de forêts augmente les émissions de gaz à effet de serre, intensifiant ainsi le changement climatique. De plus, la déforestation contribue à la perte de biodiversité. À mesure que les habitats animaux et végétaux disparaissent, de nombreuses espèces risquent de disparaître.

L'érosion des sols est une autre conséquence importante. Les sols dépourvus de végétation deviennent plus sensibles à l’érosion, perdant ainsi les nutriments essentiels à la croissance des plantes. Dans de nombreux cas, les sols dégradés ne peuvent plus supporter l’activité agricole, ce qui exerce une pression accrue sur les zones forestières restantes.

Enfin, la déforestation affecte également les communautés humaines. On estime qu'environ 25% de la population mondiale Sa subsistance dépend directement des ressources forestières. L'abattage aveugle d'arbres peut conduire à une migration forcée des peuples autochtones et à des conflits concernant l'utilisation des terres.

À mesure que le XXIe siècle avance, la lutte contre la déforestation est devenue un enjeu crucial dans la lutte contre le changement climatique et la préservation de la biodiversité. Outre les actions locales, les efforts internationaux tels que ceux promus par l'ONU cherchent à promouvoir la gestion durable des ressources forestières et la restauration des zones endommagées. Pour atteindre ces objectifs, la collaboration entre les gouvernements, les organisations et la société en général est vitale.