Impact environnemental des livres imprimés : une option durable ?

Il existe actuellement une controverse intéressante concernant l'utilisation du livre électronique. Il s'agit de l'éternel débat entre la surpopulation des nouvelles technologies dans le « sacrifice » de la tradition, comme les anciennes habitudes et les rituels connus. Je fais référence à la défense acharnée des partisans de livre imprimé, puisqu'ils soutiennent que les livres électroniques, ou e-books, enlèvent le plaisir d'acheter et de lire le livre physique.

Quelle que soit notre opinion, il est important de s’informer sur les impacts environnementaux de chaque format. Par exemple, BienAccueil a publié une infographie (en anglais) qui fournit des données précieuses, même si elle provient du marché américain, elle nous offre une vision claire de la situation. Ci-dessous, nous approfondirons le empreinte écologique de livres imprimés et de livres électroniques dans le monde.

Production de livres imprimés

La production de livres imprimés a un grand impact sur l'environnement. À mesure que la demande de livres physiques augmente, la consommation de ressources naturelles augmente également considérablement. Parmi les données les plus pertinentes fournies par cette industrie figurent les suivantes :

• Consommation de papier : La industrie de l'édition consomme environ 16 millions de tonnes de papier chaque année.
• Abattage d'arbres: Cette production annuelle de livres imprimés nécessite l'abattage d'environ 32 millions d'arbres. Cela affecte non seulement les écosystèmes forestiers, mais contribue également à la déforestation, un problème grave à l’échelle mondiale.
• Émissions du processus de fabrication : Chaque livre imprimé génère environ 8,85 livres de CO2 (dioxyde de carbone), ce qui fait du livre imprimé l'un des produits ayant la plus grande empreinte écologique dans le secteur de l'édition.

Émissions de substances polluantes dans la production de livres

La production de livres imprimés génère non seulement des émissions de dioxyde de carbone, mais aussi d’autres substances préoccupantes pour l’environnement. Certains de ces contaminants proviennent de la production du papier et d’autres matériaux utilisés :

• Émissions industrielles : Les usines de papier émettent des substances telles que du dioxyde de carbone, de l'oxyde d'azote et du monoxyde de carbone. Ces polluants contribuent grandement à le changement climatique, puisqu'ils intensifient l'effet de serre, contribuent à la formation de brouillard, de pluies acides et aggravent les maladies respiratoires chez l'homme.
• Blanchiment du papier : Pour que les livres aient ce papier blanc caractéristique, du chlore est utilisé dans le processus de blanchiment, ce qui génère dioxines, cancérigènes connus qui sont également très persistants dans l’environnement et peuvent s’accumuler dans la chaîne alimentaire.
• Utilisation de matières premières et d’eau : Par rapport au e-books, les livres imprimés consomment trois fois plus de matières premières et sept fois plus d’eau, une ressource de plus en plus rare dans de nombreuses régions du monde.

Impact environnemental des livres électroniques

Contrairement aux livres papier, les livres électroniques sont souvent considérés comme une option plus durable. Cependant, ils ont également un impact environnemental important qui doit être pris en compte. Nous analyserons ensuite les différents processus impliqués dans sa fabrication et son utilisation :

• Extraction minérale: La production d'appareils électroniques tels que les liseuses implique l'extraction de minéraux rares, comme le cobalt et le lithium. Ce processus est généralement associé à la destruction des habitats, à la déforestation et aux affrontements dans les zones minières, comme c'est le cas du coltan en Afrique.
• Consommation énergétique: Même si les livres électroniques ne nécessitent pas de papier, l'énergie utilisée pour fabriquer les appareils et entretenir les serveurs qui stockent les fichiers numériques est considérable. On estime qu'environ 45 % de l'empreinte environnementale d'un appareil provient de sa fabrication, tandis que les 55 % restants sont attribués à son utilisation. Selon des études, l’énergie consommée par les serveurs et le stockage cloud est importante, et ne cesse d’augmenter.
• Obsolescence: Même si les appareils de lecture numérique peuvent contenir des milliers de titres, leur durée de vie est généralement limitée, environ trois ans. Passé ce délai, bon nombre de ces appareils finissent dans les décharges, contribuant ainsi au problème des déchets. déchets électroniques.

Comparaison entre l'impact environnemental du livre imprimé et du livre électronique

Les comparaisons entre les impacts environnementaux des livres imprimés et des livres électroniques dépendent en grande partie du nombre de livres lus et des pratiques de réutilisation adoptées. Voici quelques points à retenir basés sur des études récentes :

• Émission de CO2 : L'impression d'un livre relié d'environ 300 pages génère environ 1,2 kg de CO2. Parallèlement, on estime que la fabrication d’un appareil de lecture électronique produit une empreinte carbone d’environ 168 kg de CO2, ce qui équivaut à la production de plus de 22 livres papier.
• Compensation des impacts : Pour que l'impact d'un livre électronique soit moindre que celui des livres imprimés, il faut au minimum 33 livres par an sur un appareil de lecture numérique.

Tendances en matière de durabilité et d’éco-édition

À mesure que la prise de conscience de la durabilité augmente, l’industrie de l’édition adopte des pratiques plus respectueuses de l’environnement. Le écoédition Il apparaît comme une alternative à la production de masse actuelle de livres. Cette approche vise à minimiser l'impact environnemental depuis la conception du livre jusqu'à ce qu'il parvienne au lecteur.

Certains des principes clés de l’éco-édition comprennent :

• Utilisation de papier recyclé : De plus en plus d'éditeurs adoptent l'utilisation de papier recyclé pour leurs titres. Cela réduit le besoin d’abattre des arbres et réduit la consommation d’eau et d’énergie dans le processus de fabrication.
• Impression à la demande : Les éditeurs commencent également à se tourner vers l'impression à la demande, une technique qui minimise les retours de livres invendus et évite la surproduction.
• Transport optimisé : La empreinte carbone Le transport des livres peut être réduit en optant pour des itinéraires d'approvisionnement plus efficaces et une production locale, ce qui réduit la distance que les produits doivent parcourir avant d'atteindre le consommateur final.

Même si l’éco-édition en est encore à ses débuts, il est clair qu’elle représente une étape importante vers la réduction de l’empreinte carbone du secteur de l’édition. Cet effort de collaboration entre éditeurs, imprimeurs et lecteurs peut faire une réelle différence en termes d’impact environnemental des publications papier.

La réutilisation des livres à travers des initiatives telles que Bookcrossing ou encore l'achat de livres d'occasion joue également un rôle clé. Ces pratiques permettent à un seul livre d'être lu par plusieurs personnes, répartissant ainsi son impact environnemental sur un plus grand nombre d'utilisateurs et réduisant le besoin de nouvelles impressions.

Le débat sur la meilleure option pour l’environnement : livres imprimés ou livres électroniques, est toujours ouvert. Tout dépend des habitudes de lecture et des décisions durables que nous prenons tout au long du processus.