L'Afrique est un continent qui a été confronté à d'innombrables défis sociaux et économiques au fil des années, mais le le changement climatique a intensifié la plupart de ces problèmes, affectant particulièrement la production agricole, qui constitue la base économique de nombre de ses pays.
Dans des pays comme l’Ouganda, la culture du thé revêt une importance capitale tant pour l’économie locale que pour la sécurité alimentaire. Cependant, la crise actuelle écologique compromet la capacité des agriculteurs à produire ce produit essentiel. Le changement climatique provoque des perturbations dans les régimes climatiques traditionnels, ce qui affecte directement la production de thé et laisse des centaines de milliers de personnes dans des situations extrêmement vulnérables.
L'importance du thé en Ouganda
L’Ouganda est historiquement l’un des principaux producteurs de thé d’Afrique, après le Malawi et le Kenya. Grâce à son territoire montagneux et fertile, le pays africain a pu produire des thés de haute qualité, ce qui lui a permis de s'intégrer facilement aux marchés internationaux. Le thé, avec le café, représente les piliers des exportations agricoles du pays. Selon un rapport de Centre international d'agriculture tropicale, le secteur du thé fournit des revenus importants au niveau local, bénéficiant à plus de 500,000 XNUMX personnes qui dépendent de sa production pour leur survie.
Malgré son importance, la culture du thé est aujourd’hui en danger, les travailleurs agricoles étant les premiers à subir les conséquences d’une sécheresse prolongée et des changements extrêmes des conditions météorologiques. Actuellement, on estime que environ 65% des récoltes Ils pourraient être endommagés pendant des décennies si les conditions continuent de se détériorer.
Impact du changement climatique sur la production de thé
Le changement climatique a allongé les périodes de sécheresse, ce qui affecte directement l’entretien et la maintenance des plantations de thé. Les températures ont augmenté et les précipitations deviennent de plus en plus imprévisibles, créant un environnement hostile aux cultures. Selon les experts, dans des régions comme nord de l'Ouganda, le changement des saisons des pluies a provoqué des catastrophes climatiques telles que des inondations et des sécheresses extrêmes, qui affectent l'approvisionnement en thé pour les marchés nationaux et étrangers.
Dans le Corne de l'Afrique, la situation est encore plus sombre. Des pays comme la Somalie, l’Éthiopie et le Kenya ont enregistré leur pire sécheresse depuis des décennies, aggravant encore la sécurité alimentaire dans la région. En Ouganda, les mauvaises récoltes affectent non seulement les revenus locaux, mais aussi la vie des petits agriculteurs qui dépendent du thé pour survivre. La baisse des revenus a plongé de nombreuses familles dans l’extrême pauvreté, laissant des milliers de personnes sans accès adéquat à la nourriture et aux ressources.
Une étude réalisée entre 2011 et 2020 a montré qu'entre un 7.8% et 70.7% des zones adjacentes aux parcs nationaux de Bwindi, une région clé pour la biodiversité et la culture du thé, ont perdu leur couverture végétale. L’avancée du changement climatique a déplacé les populations autochtones, comme les Batwa, qui luttent désormais pour trouver un équilibre entre leurs pratiques agricoles et la nécessité de préserver les écosystèmes.
Conséquences pour les agriculteurs et l'économie
Les conséquences du changement climatique vont au-delà des pertes de récoltes. Les impacts sociaux et économiques sont considérables. Environ 6,000 XNUMX personnes dépendent de la culture du thé en Ouganda et, à mesure que les conditions se détériorent, nombre d'entre elles sont contraintes de migrer vers d'autres régions à la recherche de meilleures opportunités. L'insécurité économique a entraîné une augmentation de la malnutrition et de la pauvreté, tout en aggravant la crise de l'emploi, en particulier dans les zones rurales.
D’un autre côté, le changement climatique a entraîné une diminution de la fertilité des sols, ce qui a entraîné une diminution des produits récoltables. Cette situation a accru le recours à engrais chimiques ce qui, à long terme, peut finir par détériorer la santé des sols et des écosystèmes locaux.
L'impact sur le tissu social C’est également significatif. De la même manière que les sécheresses affectent les cultures, les inondations ont détruit de nombreuses communautés rurales proches des zones à risque. Dans des endroits comme le lac Victoria, les familles qui y vivent ont été contraintes de quitter leur foyer, alimentant ainsi une migration forcée à l’intérieur du pays.
Propositions pour atténuer les effets du changement climatique sur la culture du thé
Malgré de sérieux défis, il existe des solutions viables pour atténuer l’impact du changement climatique sur le secteur du thé en Ouganda. En collaboration avec des organisations internationales, des programmes ont été mis en œuvre durabilité agricole qui cherchent à intégrer de nouvelles techniques de travail du sol, de récupération de l’eau et de plantation biologique pour réduire l’utilisation de produits chimiques et améliorer la résilience aux catastrophes climatiques.
Un exemple de ces solutions est le projet du Usine de thé Kayonza, ce qui a été souligné par le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) pour l’accent mis sur l’agriculture intelligente face au climat et la participation des communautés locales à la conservation des forêts.
Une autre stratégie clé a consisté à accroître l'adoption de variétés de thé résistantes au climat, qui peut tolérer des variations extrêmes de précipitations et de températures. Grâce à la recherche scientifique, les agriculteurs locaux commencent à cultiver des cultures plus précises, à améliorer les systèmes d’irrigation et à adopter des pratiques régénératrices qui aident à séquestrer le carbone et à améliorer la santé des sols.
Efforts locaux et mondiaux pour préserver la production de thé
Les efforts locaux, combinés au soutien extérieur, ont été cruciaux pour préserver l’industrie du thé, malgré les obstacles. Les gouvernements et les ONG ont lancé des programmes pour reboiser les zones touchées par la déforestation, ce qui contribue également à réduire l'impact du changement climatique. Les zones tampons autour des parcs nationaux, y compris Forêt de Bwindi, font l’objet d’une protection croissante.
D'autre part, les initiatives technologiques telles que le réseau de stations météo qui enregistrent la météo en temps réel permettent aux agriculteurs de mieux planifier leur production agricole. Ces actions les aident à s’adapter plus rapidement aux changements soudains du climat, réduisant ainsi les pertes de récoltes.
Au niveau mondial, le Sites Unesco a souligné l'importance de conserver les zones clés pour la biodiversité, telles que le parc national au sud de Bwindi. Maintenir les écosystèmes intacts est essentiel pour atténuer les effets du changement climatique et donner aux communautés locales les outils nécessaires pour lutter contre les menaces environnementales à long terme.
Pour les petites communautés agricoles, comme les Batwa, l'utilisation de savoir autochtone et les techniques traditionnelles de gestion des sols et de l’eau s’avèrent être un outil clé non seulement pour préserver l’environnement, mais aussi pour améliorer l’adaptabilité au changement climatique. Ces communautés sont formées pour partager leurs pratiques biologiques et faire proliférer leurs systèmes agricoles à faible impact.
Le chemin vers la résilience climatique en Ouganda est long et semé d’embûches, mais ces communautés trouvent des solutions durables grâce à la coopération, à l’adaptation et à l’utilisation de nouvelles technologies agricoles.
Même si les conditions climatiques continueront de constituer un obstacle majeur dans les décennies à venir, les solutions déjà mises en œuvre constituent une base solide pour faire face aux effets à long terme du changement climatique. L’investissement dans les technologies agricoles et l’adoption de nouvelles variétés de cultures résilientes au climat seront essentiels pour assurer la permanence de la production de thé en Ouganda, au bénéfice des générations futures tant au niveau local que mondial.