La exploitation pétrolière au Nigeria Elle a causé plus de dégâts environnementaux et de problèmes sociaux qu’elle n’a apporté au pays en termes de richesse et de développement. Cette réalité a été documentée dans d'innombrables enquêtes et rapports, y compris les conclusions du Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) sur la pollution par les hydrocarbures dans la région de Pays d'Ogonil, sud du Nigéria.
Le contexte de l’exploitation pétrolière au Nigeria
L’exploitation industrielle du pétrole au Nigeria a commencé au milieu du XXe siècle, lorsque d’importantes réserves de pétrole ont été découvertes dans le delta du Niger, une région riche en biodiversité et habitée par des dizaines de communautés dépendantes de la pêche et de l’agriculture. En particulier, le rôle des sociétés multinationales telles que coquille, Chevron, Eni, entre autres, ont joué un rôle décisif dans l'exploitation des ressources de cette zone.
En 1956, Shell a découvert le premier gisement majeur à Oloibiri et depuis lors, le pétrole domine l’économie nigériane. Cependant, les richesses obtenues n’ont pas profité équitablement à la population locale.
Impacts environnementaux : l’héritage de la pollution
Le delta du Niger est l’une des régions les plus polluées au monde en raison de l’exploitation pétrolière continue. Des dizaines de millions de tonnes de pétrole se seraient déversées dans les eaux, les sols et les cultures, détruisant l'environnement naturel de la région. Il PNUE a rapporté que la restauration des écosystèmes du pays Ogonil pourrait prendre entre 20 et 30 ans et des millions d'investissements.
Il est crucial de comprendre l’ampleur de la pollution. Le cas de la marée noire au Nigeria est comparé à certaines des catastrophes environnementales les plus dévastatrices au monde, telles que la catastrophe de l'Exxon Valdez en Alaska en 1989. Au cours des 50 dernières années, des millions de barils de pétrole ont provoqué la destruction de vastes zones de cultures, la contamination des rivières avec du pétrole brut et la dévastation de la vie marine.
L’une des principales sources de pollution est le torchage du gaz associé à l’extraction pétrolière. Non seulement cela libère d’énormes quantités de gaz à effet de serre, mais cela entraîne également de graves problèmes de santé dans les communautés locales en raison d’une exposition constante aux polluants atmosphériques.
Outre les déversements, les infrastructures pétrolières vieillissantes et mal entretenues ont également contribué aux dommages environnementaux. Dans de nombreux cas, des pipelines corrodés ont déversé des hydrocarbures dans le sol, affectant les cultures et l’eau potable. Les communautés locales, qui dépendent de l'agriculture et de la pêche pour leur subsistance, ont vu leurs moyens de subsistance gravement affectés.
Conséquences sociales : un peuple délaissé
L’impact de l’industrie pétrolière au Nigeria ne se limite pas à l’environnement. Le conséquences sociales de l'exploitation pétrolière sont tout aussi dévastatrices. Depuis de nombreuses années, des dizaines de communautés du delta du Niger ont dû subir la destruction de leurs moyens de subsistance, des déplacements forcés, la criminalisation des manifestations et, dans de nombreux cas, la violence de l'État.
Shell et d'autres sociétés ont été accusées de complicité dans des violations des droits de l'homme dans la région. Selon des militants et des organisations non gouvernementales telles que Amnesty International, les manifestations pacifiques des Ogoni et des Ijaw, qui constituent la majorité de la population de la région, ont été violemment réprimées par le gouvernement nigérian, souvent avec le soutien logistique des compagnies pétrolières.
Ken Saro-Wiwa, un activiste nigérian renommé et leader du Mouvement pour la survie du peuple Ogoni (MOSOP), a été exécuté en 1995 avec huit autres militants à l'issue d'un procès internationalement critiqué pour sa partialité. Sa mort a mis en évidence la profonde répression à laquelle les communautés locales ont été confrontées pour protéger leurs terres et exiger la justice environnementale.
Certaines communautés ont été déplacées en raison de la pollution de l'eau et des terres qui ne conviennent plus à l'agriculture ou à la pêche. D'autres, notamment des enfants, ont développé des maladies graves dues à une exposition prolongée à des produits chimiques toxiques, comme le montrent des études récentes sur l'augmentation des maladies respiratoires et d'autres problèmes de santé dans la région.
Manque d'accès à l'eau potable
L'un des aspects les plus critiques de la pollution dans la région est la contamination des eaux souterraines aux hydrocarbures, ce qui a laissé plus de 10 communautés locales sans accès à l'eau potable. Un rapport du PNUE a identifié des niveaux dangereusement élevés de benzène, une substance hautement cancérigène, dans l'eau que les communautés utilisent quotidiennement, mettant en danger la vie de leurs habitants.
Dans certaines régions, la pollution de l’eau a rendu les communautés dépendantes de la collecte de l’eau de pluie ou de sources dangereuses contaminées. Malgré les promesses de nettoyage, les actions ont été insuffisantes. De nouvelles recherches révèlent que des travaux de nettoyage ont commencé dans seulement 11 % des zones identifiées dans le rapport initial du PNUE, laissant des milliers de personnes exposées à des eaux dangereuses.
Conflits armés et militarisation du delta
L’injustice sociale et économique résultant de l’exploitation pétrolière a également déclenché des décennies de conflit dans la région. Alors que les communautés locales se mobilisaient pour exiger une plus grande part des bénéfices pétroliers ou une compensation pour les dommages environnementaux, les tensions se sont intensifiées et de nombreux groupes insurgés ont commencé à attaquer les infrastructures pétrolières.
Aujourd'hui, la zone reste militarisée pour protéger les intérêts des sociétés multinationales, ce qui conduit souvent à de violents affrontements entre l'armée nigériane et les groupes insurgés. Ces groupes, comme le Mouvement pour l'Émancipation du Delta du Niger (MEND), ont procédé à des sabotages d'oléoducs et à des enlèvements de travailleurs étrangers, dans le but d'attirer l'attention internationale sur les problèmes de leur communauté.
Responsabilité des entreprises : un appel à la justice
Les compagnies pétrolières, en particulier Shell, ont fait face à une série de poursuites devant les tribunaux internationaux pour leur négligence et leurs effets dévastateurs sur l'environnement et la santé des populations. Les allégations vont de l’incapacité à entretenir ses infrastructures à la complicité dans la violence de l’État contre les militants.
Des procès récents aux Pays-Bas et au Royaume-Uni ont donné lieu à des cas de communautés demandant une compensation financière pour les dommages causés à leurs terres et à leur santé. Même si certaines affaires ont abouti à des règlements valant plusieurs millions de dollars, la plupart des familles touchées attendent toujours que justice soit rendue.
Le cas d'Ejama-Ebubu est un exemple important : cette communauté a intenté une action en justice contre Shell après une marée noire en 1970 qui a affecté 250,000 2010 hectares de terres. En 40, après près de 100 ans de procédures judiciaires, un tribunal fédéral a condamné Shell à verser une indemnisation de XNUMX millions de dollars. Cependant, l'entreprise a fait appel et a retardé l'application de la décision.
Malgré ces mesures, les normes de sécurité dans la région restent inacceptablement basses. Les compagnies pétrolières continuent d’opérer avec un faible niveau de responsabilité, ce qui aggrave encore la situation dans le delta du Niger.
Ce qui s'est passé au Nigeria devrait servir d'exemple à d'autres pays riches en ressources naturelles. Les entreprises multinationales ne peuvent pas être autorisées à agir en toute impunité, à dévaster des territoires et à violer les droits de l’homme pour obtenir davantage de profits.
Le Nigeria, pays qui devrait être la plus grande puissance d’Afrique grâce à ses vastes ressources naturelles, a été témoin de la manière dont ces mêmes ressources ont provoqué la destruction de son environnement et de son tissu social. Malgré les défis, les communautés continuent de lutter pour leurs droits et d’exiger justice. Leur combat inlassable est un signe d’espoir qu’un jour, ces terres pourront être restaurées et la vie des personnes touchées améliorée.
Au Venezuela, ils ont permis l'exploitation minière dans un parc national considéré depuis des décennies comme un sanctuaire naturel. C'est le parc national de Canaima, et il est intervenu par des entreprises chinoises sans aucun contrôle environnemental.