En agriculture, ils sont utilisés grandes quantités de produits chimiques pour accélérer le processus de croissance des plantes, optimiser la récolte en évitant les ravageurs, les mauvaises herbes, etc. Pour toutes ces activités, des produits chimiques sont déversés sur les cultures. Ces produits chimiques tombent au sol et celui-ci les absorbe. Ce que beaucoup n’imaginent pas, c’est que ces produits azotés finissent par contaminer les eaux souterraines dont nous nous approvisionnons.
Les épisodes de pluie les plus violents, comme ceux que nous avons connus ces derniers mois, transportent de plus grandes quantités de ces produits chimiques nocifs pour la santé humaine. Ces produits chimiques sont lavés dans la Mar Menor. Que peut-on faire pour éviter de traîner vers le lagon?
Produits chimiques interdits par l'Union européenne
Les pesticides, herbicides, engrais organiques et certains additifs industriels sont les principaux produits déversés sur les cultures. Beaucoup de ces produits chimiques sont hautement toxiques pour la santé humaine et ont été interdits par l'Union européenne.
Dans des cas récents, comme celui de la Mar Menor, des pluies torrentielles ont entraîné le déversement de ces pesticides dans la lagune, ce qui a conduit les autorités à promouvoir une contrôle à la source de l'utilisation de ces produits pour éviter qu'ils ne continuent à contaminer l'eau. Toutefois, l’interdiction ne suffit pas toujours si des mesures de contrôle strictes ne sont pas appliquées.
Un étude réalisée en 2017 Le Centre océanographique de Murcie a étudié la présence de pesticides dans les sédiments de la Mar Menor au cours des années 2009 et 2010. Les scientifiques Rubén Moreno-González et Víctor Manuel León ont analysé l'influence des fortes pluies sur la concentration de ces contaminants. L'étude, publiée dans Science de l'environnement et recherche sur la pollution, a conclu que la plupart des pesticides arrivaient via le Rambla d'El Albujón.
Quels produits chimiques exactement sont déversés dans la Mar Menor?
Parmi les pesticides détectés dans la Mar Menor, l'étude a mis en évidence : terbuthylazine, chlorpyrifos y phosphate de tributyle, terbuthylazine C'est un herbicide interdit dans l'UE. Elle est liée aux effets cancérigènes, aux perturbateurs endocriniens et à la neurotoxicité. Malgré son interdiction, on continue de le trouver à des concentrations supérieures à celles autorisées en raison de son emportement avec les pluies.
El chlorpyrifos, un insecticide hautement toxique, a également été détecté en grande quantité. Ce produit chimique suscite des inquiétudes en raison de son impact négatif sur les organismes aquatiques et a été interdit dans plusieurs régions de l'UE. Il phosphate de tributyle Il s'agit d'un additif utilisé dans les moteurs d'aviation et dans le secteur industriel, et qui a également été interdit en raison de sa toxicité.
Ces produits chimiques sont transportés vers la Mar Menor par les boulevards El Albujón, Miranda et La Maraña, ainsi que par la plage Hita et d'autres canaux de drainage. Il est crucial de créer des barrières qui empêchent ces produits d’atteindre l’eau.
Comment empêcher ces polluants d'atteindre la Mar Menor?
Pour éviter l’impact de ces produits chimiques sur les écosystèmes marins, il est essentiel de contrôler le problème à la racine. Les restrictions sur l'utilisation de certains pesticides doivent être plus strictes, mais il faut également travailler à sensibiliser les agriculteurs sur les impact cumulatif de ces produits dans l'environnement.
Non seulement les pesticides sont nocifs en eux-mêmes, mais lorsqu’ils sont combinés, leurs effets négatifs sont amplifiés. Cette interaction est connue sous le nom synergie. Pour protéger la Mar Menor, il est essentiel :
- Évitez le ruissellement de surface.
- Surveiller l’impact des eaux souterraines contaminées.
- Empêcher les dépôts atmosphériques de polluants.
Les solutions doivent être globales et fondées sur un cadre législatif clair. L'utilisation de produits déjà désignés comme dangereux devrait être interdite dans des zones telles que les roselières de la Mar Menor et du Campo de Cartagena. De même, des zones humides de traitement et des systèmes de filtration doivent être mis en place pour purifier les eaux agricoles avant qu’elles n’atteignent la lagune.
Un autre aspect important est la sédimentation des contaminants. Les épisodes de pluie apportent non seulement de nouveaux produits chimiques dans le lagon, mais éliminent également les anciens sédiments, libérant ainsi les anciens contaminants. Une étude mentionne qu'après des épisodes de pluies intenses, de grandes quantités de métaux lourds piégés au fond de la Mar Menor ont été libérées. Ce processus rend la récupération encore plus difficile.
L’importance du contrôle des rejets
Les études les plus récentes soulignent le rôle clé des systèmes de drainage et des stations d'épuration dans l'arrivée de polluants dans la Mar Menor. La gestion des déchets industriels, ainsi que la gestion des eaux usées mal traitées, se produisent fréquemment dans les zones proches de la lagune, augmentant également les risques de contamination.
Il est essentiel de procéder à des évaluations périodiques de l'état des stations d'épuration et de garantir que les limites de rejet autorisées n'en faites pas trop. Dans certains cas, des niveaux élevés d’ammoniac et d’autres produits chimiques ont été détectés, ce qui peut également aggraver le problème de l’eutrophisation. Ces substances, mélangées aux pesticides agricoles, créent un cocktail toxique qui amplifie les effets sur la vie marine.
Pour atténuer ces événements, il est suggéré la mise en œuvre de infrastructure de dénitrification dans des zones clés autour de la Mar Menor. Ces systèmes aideraient à filtrer les excès de nutriments avant qu’ils n’atteignent les plans d’eau.
Eutrophisation : le grand danger pour la Mar Menor
La eutrophisation C'est un phénomène qui se produit lorsqu'une masse d'eau souffre d'un excès de nutriments, principalement d'azote et de phosphore, ce qui provoque une prolifération excessive d'algues. Cela bloque la lumière du soleil et réduit l’oxygène disponible, provoquant la mort des plantes et des animaux dans les couches les plus profondes.
La Mar Menor a subi plusieurs épisodes d'eutrophisation ces dernières années, le plus célèbre étant le soupe verte 2016, qui a détruit jusqu'à 90 % des prairies de macroalgues et de phanérogames qui peuplaient le fond de la lagune.
Les effets de cette crise se font encore sentir aujourd’hui, alors que les espèces marines les plus vulnérables, comme l’hippocampe, ont considérablement diminué en nombre.
Les précipitations et le ruissellement apportent de grandes quantités d’azote et de phosphates des zones agricoles, aggravant ainsi ce problème. Il est donc nécessaire de mettre en œuvre un régime préventif qui couvre à la fois la protection des terres et de l’eau.
Quel avenir attend la Mar Menor ?
La situation de la Mar Menor est critique, mais pas irréversible. Il existe de multiples solutions qui, si elles sont mises en œuvre correctement et de toute urgence, pourraient ralentir les dégâts et permettre à l’écosystème de commencer à se rétablir.
La première étape consiste à étouffer dès le début l’entrée de nutriments et de produits chimiques dans la lagune, améliorant ainsi le contrôle de l’agriculture, des stations d’épuration et d’autres sources de pollution. En parallèle, les études scientifiques doivent continuer à fournir des données pour mieux comprendre la dynamique de cette lagune côtière et appliquer des solutions fondées sur des preuves.
Avec volonté politique et mesures énergiques, la Mar Menor pourrait commencer à se rétablir dans les années à venir. De nombreux exemples de rétablissement d’écosystèmes côtiers touchés par l’eutrophisation dans d’autres régions du monde démontrent que ce processus, bien que complexe, est possible. Il est cependant essentiel que des mesures soient prises le plus rapidement possible pour éviter un effondrement total de l'écosystème.