L'amiante est un minéral fibreux utilisé depuis longtemps dans l'industrie et la construction en raison de ses propriétés physiques et chimiques. Malgré son interdiction depuis 2002 dans de nombreux pays comme l’Espagne, l’amiante est toujours présente dans les bâtiments anciens. Beaucoup de gens se demandent qu'est-ce que l'amiante dans une maison et quels sont les risques associés à ce matériau. Comme il s'agit d'un sujet d'une grande actualité, nous vous expliquons dans cet article tout ce que vous devez savoir sur ce minéral, comment l'identifier dans votre maison, ses types, son danger et les étapes à suivre si vous le trouvez.
Qu’est-ce que l’amiante dans une maison ?
L'amiante, également connu sous le nom d'amiante, était un matériau largement utilisé entre 1920 et 2000 dans la construction de maisons et de bâtiments en raison de ses propriétés résistance à la chaleur, au feu et aux contraintes mécaniques.
On le trouve couramment dans des produits tels que les revêtements de sol en vinyle, les tuyaux, les plafonds et les toitures, entre autres. L'exposition aux fibres d'amiante est dangereuse lorsque le matériau se dégrade ou est mal manipulé, libérant des particules microscopiques dans l'environnement qui peuvent être inhalées ou ingérées. Ces fibres peuvent provoquer de graves maladies respiratoires qui se manifestent souvent des années après leur exposition.
Si vous trouvez de l'amiante lors de tout type de rénovation dans votre maison, il est essentiel de faire appel à un professionnel pour le gérer, car sa manipulation nécessite des équipements et des protocoles spécifiques pour éviter de libérer ses fibres dans l'environnement.
types d'amiante
Il existe différents types d’amiante, chacun ayant des caractéristiques physiques différentes et des applications spécifiques dans la construction.
- Chrysotile (amiante blanc) : C’est le type d’amiante le plus courant et le plus utilisé. On le retrouve dans les panneaux de plafond, les murs et les sols. Son utilisation s'étend également aux freins automobiles, aux tuyaux et aux joints de chaudières. Bien qu’il soit le plus utilisé, il reste très dangereux en grande quantité ou lorsque ses fibres sont inhalées pendant une longue période.
- Amosite (amiante brune) : Commun dans les panneaux isolants, les panneaux de ciment et les produits isolants. C'est l'un des types les plus dangereux en raison de la forme de ses fibres qui ont tendance à rester dans les poumons si elles sont inhalées.
- Crocidolite (amiante bleue) : Il était utilisé dans les tissus de protection, l’isolation des machines à vapeur et les produits en ciment. Il est hautement toxique et se décompose très facilement, libérant des fibres dangereuses.
- Anthophyllite : Plus rare que les précédents, on le retrouve dans les produits isolants et les matériaux de construction, ainsi que comme contaminant dans des produits comme le talc.
- Trémolite et Actinolite : Rarement utilisé commercialement, mais présent comme contaminant dans d’autres produits contenant de l’amiante. Son danger réside dans la capacité à libérer des fibres toxiques une fois manipulées ou endommagées.
Que faire si vous trouvez de l'amiante dans une maison ?
Si vous découvrez la présence d’amiante dans votre maison, la première chose à garder à l’esprit est de ne pas le manipuler sans l’équipement adéquat. L'amiante ne représente pas de danger s'il est en bon état et n'est pas manipulé, mais s'il est endommagé, il peut libérer ses fibres dans l'environnement. Voici quelques directives générales que vous devez suivre :
- Consultez un expert : Le désamiantage doit être effectué par du personnel formé et disposant d’un matériel spécialisé. Ces experts sont formés pour minimiser les risques lors du retrait.
- Étanchéité et manipulation appropriée : Tous les articles en amiante doivent être retirés et scellés hermétiquement dans des sacs pour éviter le rejet de particules dans l'environnement, puis transportés vers une décharge autorisée.
- Évitez tout type d’intervention : Ne coupez pas, ne rayez pas et ne cassez pas les structures contenant de l'amiante, car cela pourrait libérer de manière irréversible des fibres dans l'air.
- Remplacez le matériel : Il est conseillé de remplacer toute structure contenant de l'amiante par des matériaux moins polluants, comme du fibrociment sans amiante, des fibres synthétiques et naturelles.
Espaces communs avec amiante dans une maison
L’amiante se trouve couramment dans les canalisations, les toits et les réservoirs d’eau, mais on peut également le trouver caché ailleurs. Vous trouverez ci-dessous les points clés où l’on trouve habituellement de l’amiante :
- plafonds : fréquemment sur les toits en ouralite, un type de fibrociment ondulé contenant de l'amiante.
- Tuyaux: Isolateur de canalisations de chauffage, d'eau chaude ou de systèmes de climatisation, notamment dans les bâtiments anciens.
- Panneaux et revêtements : Vous pourriez trouver de l’amiante dans les murs en fibrociment et les revêtements intérieurs.
- Descentes pluviales ou drains : fréquemment utilisé dans les systèmes d’évacuation des eaux des bâtiments construits avant 2002.
Maladies liées à l'exposition à l'amiante
L’exposition prolongée à l’amiante a été associée à un large éventail de maladies, dont beaucoup sont mortelles. Des études scientifiques montrent que l’exposition peut entraîner :
- Mésothéliome : Cancer directement lié à l’amiante qui touche principalement les membranes pulmonaires.
- Amiantose : Maladie pulmonaire chronique qui provoque des cicatrices sur les poumons, rendant la respiration difficile.
- Cancer du poumon: L'exposition aux fibres d'amiante augmente considérablement le risque de développer un cancer du poumon, notamment chez les fumeurs.
- Plaques pleurales : Accumulation fibreuse dans les poumons pouvant affecter leur fonction.
- Maladies respiratoires chroniques : Certains développent souvent des symptômes plus de 20 ans après l’exposition initiale.
Comment identifier l’amiante dans une maison ?
Identifier l’amiante dans une maison n’est pas une tâche facile, car il n’est visible à l’œil nu que s’il est étiqueté. De plus, comme il s’agissait d’un matériau très courant dans la construction jusqu’à son interdiction, on peut le trouver dans de nombreuses zones d’une maison ancienne.
Généralement, le seul moyen fiable de détecter la présence d’amiante est d’envoyer un échantillon à un laboratoire spécialisé. Cependant, si vous pensez courir un risque, il est conseillé de contacter un professionnel qualifié pour effectuer une identification et une analyse.
Il est conseillé d’être particulièrement prudent avec deux types de matériaux amiante :
- Amiante friable : Matériaux qui s'effritent facilement manuellement et ont tendance à libérer des fibres sans intervention mécanique.
- Amiante non friable : On le trouve généralement dans les produits plus durs tels que les panneaux en fibrociment. Lorsqu’ils ne sont pas manipulés, ces matériaux sont moins dangereux.
Tout cela montre que l’exposition à l’amiante peut constituer une menace silencieuse pour la santé, et qu’une bonne gestion de ces matériaux dans les maisons est cruciale pour éviter des conséquences tragiques à long terme.
Malgré les dangers que pose l’amiante, des mesures appropriées d’identification, de gestion et de remplacement peuvent minimiser tout risque. Si nous découvrons de l’amiante dans notre maison, nous devons toujours nous tourner vers des experts en déménagement pour garantir notre sécurité et celle de notre entourage.