Il y a beaucoup de gens qui ne connaissent pas bien qui a inventé la lumière. L'invention de l'ampoule est souvent attribuée à Thomas Alva Edison, mais il s'agit d'une simplification du processus qui a nécessité le travail de nombreux scientifiques et prédécesseurs. Bien qu'Edison ait réussi à allumer une lampe à incandescence le 22 octobre 1879, il l'a fait sur la base de découvertes antérieures. Cet article examine qui a inventé la lumière électrique, les étapes qui ont conduit à cet exploit et le développement de l'ampoule jusqu'à nos jours.
Qui a inventé la lumière
La plupart des gens associent l’invention de la lumière à Thomas Edison. Cependant, il est important de noter qu’Edison n’a pas été le pionnier absolu. Ses inventions et brevets étaient soutenus par un réseau de scientifiques et d'expériences antérieures. En fait, la première ampoule d'Edison n'a duré que 13 heures et demie. Ce fut le début d’un processus d’amélioration qui nous permettra de profiter de la lumière électrique telle que nous la connaissons aujourd’hui.
Avant l’invention de l’éclairage électrique, la société était éclairée au gaz, au pétrole ou au kérosène, ce qui présentait des risques pour la santé et l’environnement, en particulier dans les espaces clos. Ces carburants libéraient des composants toxiques et nécessitaient une alimentation continue pour maintenir les lampes allumées.
L'une des avancées les plus importantes a été Alessandro volta, inventeur de la batterie électrique et précurseur des études sur l'électricité. En fait, Volta a été le premier à faire passer un filament incandescent dans le passage du courant électrique, en 1800, près de 80 ans avant les réalisations d'Edison.
Tout au long de ce processus, Edison s'est appuyé sur le travail d'au moins 22 prédécesseurs, parmi lesquels des personnalités telles que Humphry Davy, qui créa en 1802 la première lampe à arc électrique, et les inventeurs Henri Woodward y Matthieu Evans, qui a breveté les ampoules à incandescence avant Edison entre 1874 et 1875. Cependant, ces inventions étaient imparfaites en raison de leur courte durée de vie ou de leur taille limitée.
Pourquoi Edison est-il crédité de l’invention de la lumière ?
La principale raison pour laquelle Thomas Edison Il est reconnu comme l'inventeur de la lumière électrique car il a fait durer l'ampoule à incandescence et la rendre sûre. Edison a conçu un filament de carbone à haute résistance situé à l'intérieur d'une cloche en verre, qui parvient à rester incandescent pendant de longues heures avec une consommation d'énergie raisonnable. Cette avancée a permis à l’ampoule d’être appliquée plus largement et en toute sécurité pour l’époque.
Le mérite d'Edison ne réside pas dans la création de la lampe à incandescence en tant que telle, mais dans sa capacité à la rendre fonctionnelle et durable. Auparavant, les modèles d’ampoules existants nécessitaient une quantité excessive d’énergie, ce qui les rendait non durables et peu pratiques à long terme.
De plus, Edison a créé un système de distribution d'énergie électrique basé sur le courant continu, qui permettait à la lumière d'atteindre les maisons et les entreprises en toute sécurité. Ce système a été le début de ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de réseau électrique. En 1881, New York fut la première ville au monde à disposer d’une centrale électrique et de rues éclairées par des ampoules au lieu de lampes à gaz.
William Sawyer : le véritable inventeur
Un nom qui mérite d'être mentionné dans l'invention de la lumière électrique est celui de l'inventeur anglais Guillaume Sawyer. En fait, William Edward Sawyer Il a breveté une ampoule à incandescence un an avant Edison, en 1878. En 1883, l'Office des brevets des États-Unis a déterminé qu'Edison avait basé son travail sur celui de Sawyer.
Edison et Sawyer se sont disputés pendant plusieurs années devant le tribunal, mais sont finalement parvenus à un accord et ont formé une coentreprise pour commercialiser l'ampoule en Angleterre. Bien que la contribution de Sawyer ait été cruciale, Edison est toujours généralement reconnu pour avoir amélioré la technologie et l'avoir efficacement introduite sur le marché de masse.
L'une des premières applications des ampoules à incandescence d'Edison a été l'éclairage public. En 1880, un an seulement après son invention, le bateau à vapeur Columbia était éclairé par 118 ampoules Edison, une étape qui marqua le début de l'histoire. révolution industrielle électrique. Deux ans plus tard, en 1881, New York devient la première ville éclairée par des ampoules électriques.
L'évolution de l'ampoule vers la modernité
La conception des ampoules à incandescence créée par Edison a considérablement évolué depuis la fin du 19e siècle. Le modèle original avait une efficacité élevée par rapport aux méthodes d'éclairage précédentes, mais il présentait également un inconvénient majeur : seulement 10% de l'électricité consommée par l'ampoule, il était converti en lumière, tandis que le reste était perdu sous forme de chaleur.
Au fil du temps, les améliorations technologiques en matière d'éclairage ont conduit à la création d'ampoules plus efficaces et plus sûres, aboutissant à l'introduction du La technologie LED. Les ampoules LED, contrairement aux ampoules à incandescence, utilisent des diodes électroluminescentes qui produisent très peu de chaleur, réduisant ainsi considérablement le gaspillage d'énergie et le risque de surchauffe.
En plus d’être beaucoup plus efficaces, les ampoules LED ont une durée de vie beaucoup plus longue, ce qui diminue le besoin de les remplacer aussi fréquemment. Cette avancée s'est traduite non seulement par des économies économiques, mais également par une réduction considérable de l'impact environnemental.
Aujourd'hui, l'éclairage LED est la norme dans la plupart des maisons, des entreprises et des espaces industriels, remplaçant progressivement les ampoules à incandescence et fluorescentes. Sans aucun doute, l’évolution de l’ampoule a radicalement changé notre façon de vivre, de travailler et de percevoir notre environnement, offrant un éclairage plus efficace, accessible et sûr.
Grâce aux efforts de pionniers comme Volta, Davy, Sawyer et Edison, nous disposons aujourd’hui d’une technologie d’éclairage qui va au-delà de ce que ces grands inventeurs avaient probablement imaginé. Cependant, il est important de continuer à mettre en valeur leurs contributions, car sans leurs progrès, l’énergie et la lumière électrique telles que nous les connaissons auraient pu mettre encore de nombreuses années à arriver dans nos vies.